— Я ничего не обещаю, — пожала плечами Нелли.

— И ещё, насчёт Алексея, ну спонсора нашего, я правда ничего не знала. Игнат меня вчера ошарашил, сказав, что тот с очень крутыми связями, но к нему подход нужен.

— И поэтому он решил меня использовать? А если бы я с Ренато пришла?

— Поверь, я задала ему тот же вопрос, — на лице Марты отразилось полное недоумение. — Знаешь, что он мне ответил?

— Даже не представляю, — Нелли посмотрела на часы, давая понять, что у неё мало времени.

— Он мне ответил, что лучше бы Ренато тоже пришёл. И что мужчины — это прежде всего воины, а некоторые, ещё и завоеватели. Алексей как раз таки воин-завоеватель.

— Вы чего там оба с ума сошли? Вы за кого меня принимаете?

— Нелличка, успокойся! Прости! Это слова Игната, я всего лишь сказала тебе его мнение. Успокойся, прошу! Да я бы сама закрутила роман с Алексеем, но ему молодые не нравятся, понимаешь? Мне хоть и тридцать восемь, но я для него мала, в дочки гожусь. А ты…

— Так, стоп, хватит! Я не хочу ничего больше слышать, ни про Алексея, ни про Игната, ни про кого другого. И вообще, у меня полно работы, я занята! Извини!

— Но насчёт Ренато мы договорились? Ты уговоришь его на выставку?

— Я ничего не обещаю…

Как только Марта ушла, Нелли тут же набрала Ренато, но его телефон снова был вне зоны действия сети. Наспех разобравшись с неотложными делами в ресторане, она собралась ехать к нему. Выходя из ресторана Нелли неожиданно встретила Алексея.

— Вот это я удачно заехал, здравствуйте! А вы куда-то торопитесь? Не угостите меня чашечкой кофе?

— Не ожидала вас увидеть, здравствуйте! Я действительно тороплюсь, но так уж и быть, угощу вас кофе. Идёмте! — Нелли так некстати вспомнила про сказанное накануне Игнатом, что у неё испортилось, и без того не особо солнечное после визита Марты, настроение. Может Алексей и не был ни в чём виноват, но идти на поводу у Игната совсем не хотелось, однако и ей самой не помешает такое знакомство. Алексей открыл дверь, пропуская Нелли вперёд, она слегка замешкалась на пороге. «Странное ощущение — вчера была полная свобода и независимость, а сегодня какое-то ассорти из чувств, — подумала Нелли. — Ренато со своей ревностью и отшельничеством, Игнат и Марта с откровенным предложением знакомства, а Алексей ни сном ни духом о происходящем. Чего он вообще припёрся? Неужели и правда запал на пятидесятилетнюю тётку? Впрочем, какая я тётка? — Нелли как раз проходила мимо зеркала в холле ресторана, и по привычке посмотрела на своё отражение. — Красота ненаглядная! — умозаключила она про себя и улыбнулась».