Резкий разворот на перекрестке, и Ренато уже мчался в обратном направлении, к дому Лоры. Он не хотел оставаться один в эту ночь, считая себя униженным и оскорблённым, растоптанным, раздавленным, проткнутым насквозь острым женским каблучком…
Глава 8 Ассорти из чувств
— Я думала, что этот кошмарный аукцион никогда не закончится, — сказала Нелли, выходя на свежий воздух. Алексей шёл сзади, протирая бумажной салфеткой пот со лба. Он впервые поддался на уговоры женщины, и пошёл, как он считал, на авантюру. — Вот так вечер! — продолжала Нелли. — Нет, вы видели эту наглую девчонку, которая сказала, что это блюдо не итальянская капоната?
— Да я бы тоже назвал это, на вид, обычными тушёными баклажанами, — ответил он. — Чем наша простая икра из баклажан хуже?
— Так то икра, а тут крупно порезанные тушёные баклажаны, и я не сказала, что икра хуже, — принялась спорить Нелли, остановившись и резко развернувшись к Алексею. — Вы ещё грузин бы вспомнили, которые нарезают тонко и жарят баклажан, заворачивают в него перемолотый грецкий орех с чесночком, зёрнышками граната посыпают и едят. Или арабский бабагануш — когда печёные баклажаны перетирают с кунжутом… Мы же про итальянскую кухню говорим, а в ней что главное — pomodoro! Помидор — это главный итальянский овощ, а орегано — главная трава! Добавьте к тушёным баклажанам помидор, орегано и чеснок, скажите громко: «Capolavoro!», что означает «шедеврально», и ешьте на здоровье, ощущая вкус, а не просто желая набить желудок. Аукцион-то вон какой ажиотаж создал!
— Вы действительно прекрасно разбираетесь в итальянской кухне, и не только в ней. Теперь понятно, почему Игнат выбрал вас. Но додуматься выставлять на продажу только что приготовленные блюда, это конечно уму не постижимо! — возмущался Алексей.
— Я просто знаю их реальную стоимость и настоящий вкус, мне было не сложно оценивать, но у нас же все нынче гурманы, — Нелли глубоко втянула носом весенний воздух и громко выдохнула. — Пора домой! Хватит с меня на сегодня, а то опять чего-нибудь этакое придумают, к примеру итальянские танцы, которые мне придётся оценивать, или, не дай бог, танцевать…
— А я бы глянул…
— Вы издеваетесь?
— Ни в коем разе, что вы. Мне просто не хочется с вами расставаться, может по чашечке кофе или по коктейлю? Тут, недалеко, есть отличный коктейль-бар. Помните, вы попросили о помощи, взамен пообещав…
— Помню, помню! Я сказала: «Просите взамен всё что хотите».
— Алексей, Нелли, вот вы где? А мы везде с Мартой вас ищем! — радостно сказал Игнат, довольный тем, что отыскал сразу их обоих. — У нас торжественная часть конкурса — десерты, и между прочим не из дешёвых. Там и белые трюфели, и трюфельный мёд, и всяко разное такое, что именуется как «ингредиенты высшего сорта». Тебе ли, Нелли, не знать, что такое настоящие белые пьемонтские трюфели и сколько они стоят.