— Н-да, невовремя тебя вштырило, — озабоченно покачал я головой. — Давай-ка, приходи в себя! Время у нас есть, но совсем немного…

— Как думаешь, далеко они?..

— Километров пять, может, — навскидку оценил я. — Но это прямо сейчас. А на момент съёмки — под десятку. Сегодня штиль, звуки над водой далеко разносятся, вот ты их и засёк. А вот это, кстати, вовремя! Можешь, когда захочешь! Так что объявляю вам благодарность с занесением в грудную клетку, маркшейдер Иванов!

— А чё сразу мне-то⁈ — отвис приятель. — Моя-то фанера тут каким боком⁈ Может, лучше им? Потому что нефиг?

— Не переживай, этим благодарность будет с занесением в торец, — криво ухмыльнулся я, вновь прикипая взглядом к «экрану».

Вернее, к крайне своеобразному летательному… или всё же не летательному? — аппарату, что довольно быстро нёсся над водой, не удаляясь, впрочем, от берега. Когда-то давно (возможно, неделю назад) это и впрямь был «Стриж» — тот самый катерок, на котором мы некогда отрабатывали технологию подводного крыла — но сейчас самого себя он напоминал весьма условно. По той простой причине, что превратился в натуральный экраноплан, выполненный по тримаранной схеме — основной корпус, доставшийся в наследство от «Стрижа», плюс пара объёмных поплавков обтекаемой формы, и всё это объединено в одно целое хитро загнутыми плоскостями с плавными обводами. Короче, на прототипы времён зари эк-ра-но-пла-но-стро-е-ни-я — ф-фух, выговорил! — совсем не похоже. Этакая футуристическая загогулина, но при этом — вполне себе действующее средство передвижения. Мало того, и экранный эффект имел место быть: бывший «Стриж» буквально стелился над безмятежной гладью на высоте в пару метров, оставляя за собой отчётливый след от опорной тяги, безжалостно баламутящей верхние слои воды.

— Чё-то он медленно, не? — переварил-таки ситуацию Вова.

— Это потому что близко к берегу, и маневрировать нужно, — пояснил я. — Так-то на открытой воде раза в три быстрее можно топить. Или в десять, если не очень долго.

— У вас же эта хреновина в зачаточном состоянии была? — припомнил напарник. — Ну, когда мы из города свалили?

— Вот я и спрашиваю, когда эти стервецы успели⁈ — снова возбудился я. — Хотя несущие конструкции у нас уже были готовы, их только смонтировать оставалось…

— А в чём тогда затык? — озадачился мой приятель.

— В обшивке. Её-то и ждали… — страдальчески поморщился я. Пусть тут и нет конторы под названием «Почта России», но традиции её живут. — Получается, кэп Секейра нам опять свинью подложил! Вернулся из рейса сильно раньше, чем планировалось, что ли?..