Штаб бригады расположился на небольшом холмике, откуда было удобно — относительно удобно, само собой — наблюдать в подзорную трубу за боем. Очень, кстати, хорошо, что артиллерия к середине девятнадцатого века ещё не стала совсем уж дальнобойной. Иначе фиг нам, а не наблюдение с безопасной дистанции. Хотя скоро придёт время окопов, траншей, позиционной войны и прочих передовых достижений военного искусства. Они, в свою очередь, сменятся ещё более продвинутыми новинками. Таковы законы бытия, они неизменны.

Ну да не о том речь. Я смотрел на то, как наша бригада готовилась к наступлению. Центр, правый фланг. А вот левый пока должен был подождать, потому как наступать, имея с одной стороны озеро — это совсем уж неправильно.

— Через четверть часа, — напомнил Нейтан о времени начала боя. — Если только Ричардсон сам не двинется на нас.

— Он сделает это позже. Смотри, в тылах янки начинается нездоровая суета, наверняка артиллерию хотят переместить.

— Как вчера и предполагали.

— Точно, — вздохнул я. — У них её больше, хоть по большей части это дульнозарядные гладкоствольные «наполеоны». Редкий мусор, время которого давно ушло, а его всё ещё держат на плаву разные ретрограды.

— У нас казнозарядные орудия системы Уитворта!

В голосе Эванса слышалась вполне оправданная гордость. Оно и понятно, ведь Борегар не пожадничал, выделив бригаде новейшие по нынешним меркам орудия: нарезные, казнозарядные, бьющие точно и далеко. Жаль, что их было немного, да и с боеприпасами имелись сложности. Трофейными не воспользуешься, да и вообще промышленность Конфедерации только-только начинала выпуск этого крайне важного ресурса.

Впрочем, здесь и сейчас снарядов точно хватит. И несмотря на это, артиллеристам был дан чёткий приказ — вести огонь преимущественно по позициям вражеской артиллерии, то есть сконцентрироваться на контрбатарейной стрельбе. И сейчас они начинали пристрелку, нащупывая дистанцию.

Осталось подождать совсем немного, и… Началось! Центр, состоящий из пехотных рот «Легиона» и большей части четвёртого Южнокаролинского, двинулся вперёд. А вот правый фланг пока ждал. Но ждать оставалось недолго.

— Янки такого ещё не видели, — выдохнул Нейтан, не отрываясь от подзорной трубы. — Рассеянный строй, целиться сложно.

— То ли ещё будет, — усмехнулся я. — Но они попробуют взять массой.

Эванс промолчал, продолжая наблюдать за тем, как части центра приближаются к врагу всё ближе и ближе, разумеется, ведя стрельбу на ходу. Точнее сказать, на дальней дистанции это делала лишь та часть солдат, которая была вооружена «шарпсами». Зато когда дистанция станет пригодной и для стрелков, вооружённых «спенсерами», тогда на янки обрушится настоящий шквал огня. По нынешним временам, конечно.