И именно здесь Барков увидел коренное отличие жителей герцогства от остальных. Люди, собравшиеся огромной толпой, проявляли скорее интерес, чем страх. А когда вышедший к гостям граф Киролл неожиданно для всех тепло поздоровался с одним из чужаков, напряжение спало совсем. Отрезанные взорванными перевалами люди жили, словно на пороховой бочке, в ожидании, когда вражеские армии разберут завалы и всем им придётся принять последний бой. И это ожидание порой было хуже самой смерти.

Дорогого гостя принимали с царскими почестями. В тронном зале поставили большой стол, за который усадили Баркова с десантниками на одну сторону и всю высшую знать — на другую. Герцог Эват, седой, согбенный годами старик, почти не встающий с постели, поднял первый тост за гостей и, бережно поддерживаемый с обеих сторон сел.

— Добро пожаловать домой, Даренг, — тихо произнёс Киролл и улыбнулся Баркову.

— Спасибо, герцог, — Анатолий поклонился старику. — Спасибо, граф, — он ещё раз поклонился. — Хочу сообщить вам, может, и не очень приятную, но уже свершившуюся новость. Планета теперь принадлежит государству Россия. Теперь здесь будет одна власть, и эта власть наша. Конечно, мы не собираемся всех стричь под один шлем, и все, кто захочет жить старым укладом, получат такую возможность. Общих для всех правил будет немного, но соблюдаться они будут беспрекословно. Никаких войн. Каждый завоеватель, пришедший на чужую землю, будет повешен. Если есть какие-то претензии друг к другу, их разберёт назначенная нами администрация. То же касается судов. Всё только по нашему законодательству. Сразу хочу отметить, что преступлений, за которые положена казнь, очень мало, а отрубания конечностей и пыток вообще нет. Зато сроки такие, что кто-то, возможно, почёл за благо отделаться одной конечностью. Преступников и бандитов выведем довольно быстро, так что свободная торговля получит все возможности.

В каждом городе, а позже и в крупных посёлках будет наша школа, и преподавать там будут наши учителя. Так же мы будем строить больницы, и лечение в них будет бесплатным для всех без исключения.

Сановникам и дворянству, сидящему здесь, особо хочу сказать, что в нашем обществе ценятся верность долгу, мозги и работоспособность. Все, кто удостоится чести быть принятым в подданство России, в обязательном порядке сдают экзамены по истории, языку и бесплатно получают одну из профессий, востребованных в вашем регионе. Хотя конфискаций мы проводить не будем, и какое-то время вы сможете пожить в своё удовольствие на прежних запасах. Ещё одно. Всякие выступления против нашей власти будут подавляться максимально быстро. У нас есть способы выявить организаторов, даже если они спрячутся очень глубоко, достать их оттуда и покарать.