Пока я смотрю на свои алые губы, в комнату к раковинам входит мужчина и первым делом бросает взгляд на скомканные перепачканные салфетки, брошенные на мрамор. Его лицо едва заметно искажается в хмурой гримасе, а затем снизу, от самых моих щиколоток, он скользит вверх взглядом, не акцентируя внимания на изгибах. Доходит до лица, задерживает внимание на ярких губах и, потеряв окончательно интерес, подходит к раковине помыть руки.
— Добрый вечер! — Не знаю, зачем я с ним здороваюсь. Он выглядит достаточно серьезно, даже в какой-то мере критически, но мне хочется обмолвиться с ним хотя бы парой фраз, чтобы хоть немного отвлечься. — У вас тоже сегодня праздник? У меня день рождения.
— Мои поздравления! — Вкрадчивым баритоном с нотками власти и хрипотцой.
— Спасибо!
Он кидает через зеркало на меня короткий взгляд, за который я успеваю ему улыбнуться и, вытерев руки одноразовым махровым полотенцем, кидает его в специальную корзину, а после уходит, оставляя после себя приятный аромат одеколона и холода.
— Вы готовы? — Едва выхожу, меня встречает шарообразный мужчина.
— Ну да, — интересно, к чему? Свечи задувать? — А где мама?
— Уже в зале. Идите за мной.
Мужчина проводит меня мимо главных дверей в зал, куда я успеваю мельком заглянуть. Народу уйма. Я замечаю как женщин в красивых вечерних платьях, так и импозантных мужчин.
Мы заходим в другую дверь, выходим на сцену, и я не понимаю, к чему такая торжественность в представлении меня посторонним гостям, как мужчина берет в руки микрофон и объявляет:
— Дамы и господа! После изысканных картин, следующий наш лот — прекрасная дева! — С потолка на меня зажигаются софиты, от чего сильно слепит. Я жмурюсь, вглядываясь в зал, и пытаюсь понять, что происходит, как мужчина продолжает:
— Чистая, юная и непорочная Лиана. Ее тело не тронуто ни одним мужчиной, а невинная красота безупречна! Начальная ставка…
Дальше я не слышу. Как оглушенная, смотрю на мать, которая, сжимая губы, сосредоточена на происходящем. На ставках! Она бросает на меня короткий ледяной взгляд и тут же отворачивается.