Тропинка, по которой они пошли, становилась всё уже, идти по ней было всё труднее. Ветви преграждали им путь, и приходилось то подлезать под ними, то перепрыгивать. Макси сомневался, что этот путь ведёт к водопаду. Но раз черепаха была так уверена, они продолжали двигаться вперёд.
Внезапно Пятнышка начала подавать сигналы – «бипп-бопп». Амелия сразу спросила, что она этим хочет им сказать. Ведь Пятнышка всегда предупреждала их о том, что должно случиться – и хорошее, и плохое. И в этот миг где-то впереди на тропинке раздался треск сломанных веток. Казалось, что к ним приближается какой-то огромный зверь. Внезапно прямо возле них с громким треском упало дерево. И сразу же послышалось жалобное «ай-ай-ай» и словно из ниоткуда перед ними появился большой лохматый зверь с длинной шеей.
Дёбрый дьень
– Побер-рьегись! Ф стор-рону! – проурчало странное существо, поглядев на них сверху.
– Ты хотел сказать: в сторону? – переспросил Макси.
– Ну, да-а-а, ф стор-рону, но для начала – дёбрый дьень.
Наверное, этот зверь из какого-то другого королевства, решил Макси, услышав, как странно тот разговаривает. Примерно так говорил весельчак Лулу, приятель Камиллы, а он был из Франции.
– Добрый день, добрый день, – ответили они хором.
– Ньет-ньет-ньет, – замотал головой лохматый зверь так, что большие уши залетали взад-вперёд. – Я хотел сказать: дёбрый дьень.
– Ну да, до-о-обрый де-ень, до-обрый де-ень, – снова повторил Макси.
Амелии показалось странным, что они говорят «добрый день», ведь ещё было утро.
– Разве уже день? – прошептала она брату.
Макси рассудительно кивнул. Зверь вздохнул и снова внимательно посмотрел на них.
– А ты, мальенький пушистый мьячик, – сказал он, указав на Макси, – ты стоишь на моей лапье. Ну-ка слесай!
– Послушай-ка, вовсе я не пушистый мячик, – возмутился Макси и гордо выпятил грудь.
– Да, да, но ты стоишь на моей лапье!
Наконец Амелия догадалась, что пытался сказать им зверь.
– Макси, ты стоишь на его лапе. Сойди с неё, – рассмеялась она.
Тут и Макси посмотрел вниз и всё понял: оказывается то, что он принял за старый корень, на самом деле было большим ребристым когтём.
– Ох, какой ужас! – пискнул он. – Просто невероятно! Неужели это в самом деле коготь?
В этом не было никаких сомнений. Макси похолодел от отвращения. Он терпеть не мог чужие лапы. В конце концов ему удалось спрыгнуть с этого здоровенного пальца обратно на землю.
– О, какое обльегченье! – вздохнул огромный зверь.
– Послушай, не такой уж я и тяжёлый, – хмыкнул Макси.
– На самом деле ты тьяжелее, чем думаешь, мальенький пушистый мьячик, – повторил зверь.