Слабому одарённому такую груду металла носить не с руки, даже среднему будет излишним, а значит тут кто-то из высшего эшелона. Аристократия Новой-Москвы пожаловала?

Рядом с прибывшим шёл зверь, больше метра в холке, достаёт почти до пояса хозяина. Чем-то отдалённо напоминает пришельцев, видимо изменённый эфиром. Шкура желтоватая, грязно песчанного цвета, по всему телу пластины, глаза блюдца, голубые как небо. Двигается как кот, на лапах спрятаны когти, но лапы мощнее кошачьих.

Герда глянула на небо, там собирался дождь, погода сегодня не радовала.

Когда девушка опустила глаза, то наткнулась на внимательный взгляд откинувшего забрало шлема гостя. Всё таки парень, зачем-то подумала Герда, присматриваясь к нему.

Какой бы не обладала внешностью девушка, она в первую очередь девушка. Вот и Герда не была исключением. Статная, с чуть гипертрофированными мышцами и коротко выбритыми висками. Уши смяты, а попробуй сохрани хрящи, когда тебе прилетает по шапке чем-то тяжёлым, даже в шлеме удар здорово потрясает.

Под доспехами она ожидала увидеть кого угодно, но не красивого красноволосого парня, с чуть ироничным взглядом. Такие просто не служат в армии! И уж точно не бегают по поручениям, перетаскивая кучку бойцов порталом.

Черты лица парня говорили о длинной родословной, а уверенный взгляд о внутреннем спокойствии.

— Все твари врат вместе взятые! Это что за цветочек?! — включила сорвиголову Герда.

— Не для тебя растили, — насмешливо ответил парень, сразу перейдя в атаку. — Долго вы ещё будете вошкаться?

Герда даже остолбенела от такой смеси превосходства, иронии и вызова в словах. Вот же высокородный засранец! Вошкаться, вы только подумайте. Сейчас она как никогда хотела, чтобы ублюдок Гриша, приставленный к отряду ел как можно дольше, или засел в туалете.

Но вместо сотни крутящихся в голове ответов, она сказала.

— А ты ничо такой, — «кретин» — добавила мысленно. Но вот в слух сказала обратное, это показалось правильным. — Я Герда, если что. Ждём ещё пятерых, потом будешь тащить.

Парень смерил её взглядом и протянул руку. Доспех будто живой раскрылся цветком, обнажая крепкую ладонь и часть красивого запястья… Белоручка, фыркнула мысленно воительница.

Этот выскочка хоть назовёт своё имя?! Где манеры?

— А это что за животное? — сменила тему Герда.

— Мой боевой товарищ, — в этот момент зверь посмотрел на девушку, будто понимал о чём речь. Точно кот! Только они могут с таким презрением смотреть на двуногих. — Его зовут Альюм, или Али.

Латынь, пронеслось в голове Герды. Иной или другой, вот дословный перевод имени. А что? Лаконично и с намёком.