Артефактная дверь слегка выгнулась навстречу и сложила губы в огорченную улыбку.

– Полчаса назад поступил срочный вызов, поэтому профессор в спешке уехал и велел никого сюда не впускать.

У меня вытянулось лицо.

– Никак в королевском доме что-то стряслось, вот же демоны! А обо мне он, случайно, не упоминал?

– Нет. А должен был?

Я бросил тяжелую сумку прямо на землю, плюхнулся на крыльцо и, вперив мрачный взгляд прямо перед собой, кивнул.

– Он обещал поговорить с ректором. Велел зайти сегодня после уроков, и я честно зашел.

– Извини, – виновато вздохнула дверь за моей спиной. – Занятия закончились поздно, поэтому он наверняка ничего не успел. Никто же не знал, что мастер срочно понадобится одному из своих клиентов.

– Да-да, – раздраженно буркнул я. – Простых клиентов у мастера Ворга не бывает, поэтому пришлось все бросить и мчаться спасать чье-то драгоценное здоровье, позабыв о своих обещаниях и о том, что для кого-то это может быть важным.

– Эй, ты в порядке? – обеспокоенно спросила вдруг дверь. – Ты сегодня какой-то расстроенный. Что-то случилось?

Я хмуро кивнул:

– Да. Я обидел старого друга.

– Ну, ничего страшного, – ободряюще заметила дверь. – Завтра снова встретитесь, поговорите, ты извинишься, и вы обязательно помиритесь.

– Ты не понимаешь: ясмертельно его обидел, – неестественно ровно сообщил я, неподвижным взглядом уставившись на растущие поблизости кусты. – И это грозит мне серьезными осложнениями.

Она запнулась.

– Все настолько плохо?

– Полагаю, от меня попытаются избавиться при первой же возможности.

– В академии нападения на студентов запрещены под страхом лишения дара, – осторожно напомнил артефакт. – Здесь тебя не тронут.

Ну да, конечно. Только Лонеру потеря дара не грозит – у него и так его нет. Зато его жизненному опыту, решительности и целеустремленности можно было только позавидовать.

– Несчастные случаи еще никто не отменял, – безнадежно откликнулся я, а потом вздохнул. – И вообще, я же не буду все время жить в этих стенах?

– По-моему, ты сгущаешь краски, – негромко фыркнула моя собеседница. – Если этот друг настолько для тебя важен, то сходи и поговори. Ты же не специально его обидел?

Я с тоской подумал о перерождении и нелепом совпадении, приведшем к столь неожиданному повороту событий, и покачал головой:

– Нет. Обстоятельства от меня не зависели.

– Значит, ты не виноват! – бодро заключила дверь. – И надо поскорее объяснить это другу!

– Боюсь, он не станет слушать… Скажи-ка, а когда мастер Ворг собирался вернуться?

– Понятия не имею. Но уверена, что сегодня ты его не дождешься.