– Чего ты хочешь? – едва слышно прошептал он, вжавшись в дверь и словно ища в ней опору.

– Расскажи мне о похищениях.

– Зачем?

– Твое дело отвечать, а не спрашивать, – спокойно напомнил я, и он стиснул зубы.

– Я мало знаю, иначе не искал бы ответов… просто обратиться больше не к кому. Пришлось идти к источнику – к светлым.

– Почему ты решил, что это именно светлые?

– А кто еще? – горько усмехнулся Алес. – На всех наших, кто пропадал, я заметил следы заклинаниязабвения . Сам понимаешь: если бы это был кто-то из преподавателей, следов бы не осталось. Это значит, что заклинание накладывалось в спешке. И тот, кто его накладывал, поначалу наследил, но потом набрался опыта и стал работать намного осторожнее. Так что в последний раз никаких эманаций вовсе не осталось. И это был явно не темный – наши все на виду. Кто, по-твоему, остается?

Я кивнул: что ж, в логике парнишке не откажешь. Хотя других вариантов все равно масса. Под «неопытного» адепта кто угодно может работать умышленно… впрочем, это еще предстоит выяснить.

– Скольких ваших похищено? – снова спросил я.

– Нисколько.

– Что?

–Сейчас – нисколько, – неохотно пояснил Алес. – Но хотя бы по разу исчезали почти все, кто учится на первом и втором курсах. Ненадолго: на день или даже меньше, но тем не менее.

– А система в этих пропажах какая-то есть? Цикличность, к примеру? Регулярность?

– Нет: то ни разу за месяц никто не пропадет, а то – три случая за неделю. За исключением того, что забирать мелких они стали чаще. Ну и, пожалуй, во время экзаменов никого не утаскивали.

Я задумчиво пригладил растрепавшиеся волосы.

– Старших пока не трогали?

– Из старших тут только я, – тут же помрачнел парень. – После первого случая я перестал где-либо появляться в одиночку. Сам понимаешь: группу подловить гораздо сложнее, а уж незаметно выключить – тем более. Я и мелким велел никуда не отлучаться после уроков, но постоянно за ними присматривать мы не можем – у нас занятия в разное время. Последняя пара у старших заканчивается позже, чем у них, так что у светлых есть два с половиной часа, чтобы кого-то подловить.

– У них тоже уроки, – не согласился я. – Время окончания занятий для всех одинаковое.

– Да. Но никто не мешает им отпроситься. Скажем, в туалет или еще куда-то. Тогда как мы не можем контролировать своих каждый день, не зная точно, кого и когда утащат. Не спасает даже то, что мелкие ходят все вместе, – в туалет же не заставишь идти толпой. Тем более девчонок вместе с мальчишками. А девчонок у нас очень мало. На первом курсе – вообще одна…