Дагон.

Furiarossa / Shutterstock

Лавкрафт сформировал пантеон, в котором божества существуют вне нормального пространства и времени, часто не имея четкой формы или постоянного облика. Помимо уже упомянутых, в мифах встречаются и другие могущественные сущности: Дагон и Гидра — покровители глубоководных; Итакуа — бог северных бурь; Гатаноа — божество Юггота и многие другие. Все они создают сложную и разветвленную сеть влияния, охватывающую не только Землю, но и космос в целом, — с ними мы познакомимся в следующих главах.

Сейчас мы подробно рассмотрим нескольких Великих Древних, их происхождение, свойства и роль в мифологии Лавкрафта, а также влияние на человечество и Вселенную. Погружение в этот пантеон позволит лучше понять природу космического ужаса и те философские идеи, которые Лавкрафт вкладывал в своих богов, — идеи о бесконечности, безличности и неизбежности.

Крылатый жрец с осьминогом на голове или нечто большее? Высота статуэтки составляла примерно семь-восемь дюймов, и сделана она была поистине совершенно. В чудовище смутно улавливались человеческие черты, но его голова походила на осьминожью, лицо покрывали щупальца, тело было как резиновое, на передних и задних конечностях красовались длинные когти, а за спиной развевались узкие крылья. Оно словно излучало злобу, и на него нельзя было смотреть без содрогания. Раздувшееся тело опустилось на корточки, грозя придавить прямоугольный пьедестал с непонятными надписями. Кончики крыльев доходили до задних углов этого прямоугольника, туловище располагалось в его центре, а длинные загнутые когти уцепились за передний выступ, заняв добрую четверть пространства. Странная голова была наклонена, и ее щупальца соприкасались с тыльной стороной передних конечностей, крепко обхвативших согнутые колени [6] .

Великий и ужасный Ктулху (Cthulhu) — знаковая и пугающая фигура, один из центральных образов в мифах Лавкрафта. Где же обитает Ктулху? Ответ знает каждый, кто почитает культ этого бога, хотя понять древние слова дано немногим:Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn — что примерно означает «В своем доме в Р’льехе мертвый Ктулху спит, видя сны».

Фраза про мертвого Ктулху способна сбить с толку. Нет, он не умер в обычном понимании этого слова: под «мертвым» подразумевается состояние сна — глубокого, но потенциально прерываемого. Это период покоя, который может прекратиться при определенных обстоятельствах: совпадении небесных тел, вмешательстве извне или прочих космических катаклизмах. Тогда Ктулху воспрянет и поработит все сущее на Земле. Мотив его неизбежного пробуждения и грядущей катастрофы — ключевая тема в творчестве Лавкрафта, символизирующая неотвратимость космического ужаса.