Шуб-Ниггурат — воплощение той стороны природы, которую человек боится и не понимает: изобилие, оборачивающееся хаосом, жизнь, приносящая смерть, материнство, порождающее чудовищ. Ее присутствие напоминает: в самых темных уголках мира, где правит первозданная дикость, всегда найдется место древнему ужасу, который невозможно укротить или объяснить.

Азатот, или Тот, кого нельзя называть Минуя запредельные бездны, оставляя позади звезды и материальные пространства и метеором несясь сквозь кромешный хаос к непостижимым темным покоям вне времени, где под приглушенный умопомрачительный бой богомерзких барабанов и тонкое монотонное завывание сатанинских флейт растекся бесформенной массой вечно жующий и вечно ненасытный Азатот [12] .

В самом сердце бездны, где свет звезд гаснет, где меркнет смысл пространств и мгновений, покоится Азатот — «слепой безумный бог», «султан демонов», чье имя трепещут произносить даже старейшие из богов.

Азатот (Azathoth) — первоначальный исток всего сущего, «верховное божество мифов Лавкрафта» и властелин Иных богов. Он не просто творец миров — он их абсолютный хаос, их бессмысленное начало и завершение. Все, что существует, родилось из его безумия и способно исчезнуть в его неведении. Азатот не осознает своих деяний: он бессознателен, лишен воли и разума, его существование — воплощение иррациональности, разрушающей всякий порядок.

В произведениях Лавкрафта Азатот редко предстает напрямую. Его описывают как аморфную неизъяснимую сущность, обитающую в центре Вселенной, окруженную безликими Иными богами, пляшущими под аккомпанемент жутких барабанов и проклятых флейт. Именно этот мерзкий, бесконечно повторяющийся музыкальный мотив удерживает Азатота во сне и безумии: если музыка стихнет, все бытие канет в небытие, растворившись в первозданном хаосе.

«…Тот последний бесформенный кошмар в средоточии хаоса, который богомерзко клубится и бурлит в самом центре бесконечности, — безграничный султан демонов Азатот, имя которого не осмелятся произнести ничьи губы, кто жадно жует в непостижимых темных покоях вне времени под глухую, сводящую с ума жуткую дробь барабанов и тихие монотонные всхлипы проклятых флейт, под чей мерзкий грохот и протяжное дудение медленно, неуклюже и причудливо пляшут гигантские Абсолютные боги, безглазые, безгласные, мрачные, безумные Иные боги, чей дух и посланник — ползучий хаос Ньярлатотеп» [13] .

Азатот.

YanKir / Shutterstock

В иерархии лавкрафтовских мифов Азатот — верховный прародитель: от него берут начало такие сущности, как Ньярлатхотеп, Йог-Сотот, Шуб-Ниггурат и в итоге Ктулху. В письмах Лавкрафта можно обнаружить даже «генеалогическое древо Азатота», где все чудовищные божества и даже сам автор — потомки этого хаоса. Азатот — это не просто мифологический персонаж, а символ страха перед иррациональным, перед хаосом, способным уничтожить самую ткань реальности. Его нельзя понять, умилостивить или победить: он вне добра и зла, вне логики и чувств. Он сама бездна, в которую не решается заглянуть ни один смертный разум.