«Старик говорил о каком-то Дагоне и Гидре — отце и матери их расы, которым они приносили жертвы в подводных жилищах… Он лепетал о каких-то подводных городах, где возвышаются огромные каменные идолы, и о том, как Великий Ктулху… явится из своего черного дома в Р’льехе, чтобы вновь править землей…» [33]

Адепты верят, что, посвятив себя культу Дагона и Гидры, они обретут вечную жизнь в океане, пусть и ценой утраты человеческого облика. Последователи этого культа практикуют мрачные ритуалы, включающие жертвоприношения и сексуальные связи с Глубоководными. Особое значение для них имеет статуя Дагона — огромная идолоподобная фигура, извлеченная из морских глубин. Рождение гибридов, полулюдей-полуглубоководных, какими были многие жители Иннсмута, воспринимается как признак особого благоволения богов. Контакт с божествами сопровождается видениями, кошмарами и галлюцинациями, а нередко — безумием.

Бог-рыба Дагон. Изображение из книги «Иллюстрированная всемирная история», 1894 г.

Getty Research Institute

«На причале высилась уродливая каменная фигура с рыбьей головой, покрытая стершимися от времени непонятными письменами. Ее выпуклые стеклянные глаза с тупой ненавистью смотрели в сторону моря» [34] .

Дагон и Гидра воплощают презрение к человеческим законам и морали: их культ поглощает и трансформирует целые роды . Их образ сочетает в себе ужасы подавляемой психики и страхи перед морскими тайнами, глубинами, несущими не только физическую опасность, но и метафизическое зло. Жрецы и последователи ордена Дагона теряют человеческие черты, становятся все более похожими на обитателей океана. Их род обречен на вырождение и вечную жизнь в морских глубинах, а города, такие как Иннсмут, превращаются в очаги чуждой цивилизации. Дагон и Гидра провозглашают торжество иной эволюции — мрачной, антигуманной, бесконечно древней.

Образы отца Дагона и матери Гидры встречаются в настольных и компьютерных играх, например в Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth или Dagon: by H. P. Lovecraft. В комиксах, где их культ раскрывается более подробно, эти персонажи детализируются, получают новые ритуалы, родословные и предания. Они стали воплощением жутких морских богов, перед которыми ослабевают человеческая личность и свобода.

Глубоководные

В самой гуще мрака, где холодные воды океана хранят древние секреты, зарождается страх, способный леденить сердца даже самых отважных мореплавателей. Эти воды — владения загадочных существ, известных как Глубоководные (Deep Ones).

Еще один плод фантазии Говарда Лавкрафта впервые был описан в рассказе «Тень над Иннсмутом»: ужасающие амфибии, покрытые блестящей слизистой чешуей, с жабрами и неестественно выпученными глазами, в которых не отражается свет, а лишь мерцает вечная память океана. Они не просто выживают под колоссальным давлением морских глубин — они ими правят.