А «эскадра Севера» после Осло направилась в Кронштадт, где пополнила боезапас и провела текущий ремонт, больше всего Кузнецов опасался за состояние механизмов на эсминцах, которым досталось еще во время Гражданской войны в Германии. Ну а потом состоялся выход к берегам Испании.

Задача советского эскадры была однозначно весьма и весьма сложной: необходимо было блокировать испанский флот и добиться его лояльности республике. А с этим как раз были серьезные сложности. У этого государства, расположенного на Пиренейском полуострове, был неплохой флот. Номинально. Самым слабым местом его были самые крупные корабли. Точнее, два дредноута (линкора) типа «Эспанья»: «Хайме I» и «Альфонсо XIII». Это была английская разработка, которая соблюла главное требование заказчика — экономию средств. Головной линкор этой серии «Эспанья» затонул во время Рифской войны (1923 год), тупо наскочив на мель у берегов Марокко. Эти корабли имели не очень удачную артиллерию — 4 спаренных башни 305 мм орудий главного калибра, с не самой лучшей баллистикой (в данном случае компании Виккерс хвастаться было нечем), плюс два десятка 102 мм скорострельных орудия в барбетах. Очень слабой оказалась ПВО этой серии дредноутов, да и по размерам они были одни из самых маленьких (полное водоизмещение чуть больше шестнадцати с половиной тысяч тонн). 12 котлов Ярроу и 4 турбины Парсона позволяли этим посудинам в лучшие времена выдавать скорость в 19,5 узлов. Сейчас дай Бог достичь устойчиво семнадцати. Имели неплохое бронирование, но слабую противоторпедную защиту. Но, тем не менее, они считались линкорами и составляли главную ударную силу флота. Кроме этого в составе ВМФ насчитывалось пять легких крейсеров. Из них два считались откровенно устаревшими скаутами (эскадренными разведчиками) в откровенно отвратительном состоянии. Это крейсера «Мендес Нуньос» и «Республика». Никаких выдающихся характеристик у них не было, артиллерия откровенно слабая (шесть шестидюймовок), а скоростные характеристики просто смехотворные. В лучшие времена скорость крейсера — шеститысячника составляла 29 узлов, но сейчас он не мог развить и двадцати шести. Чуть поновее и более-менее удачными считались три легких крейсера, построенных в период после Империалистической войны. «Либертад», «Адмирал Севера» и «Сервантес» считались весьма неплохими легкими крейсерами, предназначенными для операций на торговых коммуникациях условного противника. Эти крейсера имели водоизмещение более девяти тысяч тонн, обладали хорошими скоростными характеристиками (могли держать ход до 34 узлов). И вооружением их не обделили. Восемь шестидюймовок удачно дополнялись четверкой 102-мм скорострелок. В общем, очень неплохая легкая кавалерия. Кроме этого, в составе флота включены дюжина эсминцев типа «Чуррука», достаточно современных на то время (опять-таки проект бритиши подогнали). Плюс к этому пятерка устаревших, но еще болтающихся на воде миноносцев, несколько канонерок, дюжина субмарин, которые были в запущенном состоянии, плюс вооружались откровенно паршивыми итальянскими торпедами. То есть реальной угрозы не представляли.