— Ну-ну, — покачала головой травница, — а кто наставил? Кто подсказал?
— Да это-то ерунда, — махнула рукой, — придумать — одно, а вот выполнить — другое.
Пока спорили, добрались до замка, во дворе нас чуть не сбили с ног бегающие за щенками Эмер и её банда.
— Куинн, смотри, как Бади палку схватил и не отдаёт! — заливисто захохотала Лимка. — А Рона ленивая, спит только.
— Вы её просто загоняли, — ответила девочке, буквально вчера наблюдая, как малышня вот эту же самую палку отбирали у Роны, — дайте ей отдохнуть. И вообще, может, на поляну пойдёте? Там места больше, в салки сыграете?
— Мы не знаем такой, — спросила Эмер, резко затормозив передо мной.
— Ну, идёмте расскажу, — повела девчонок на детскую полянку.
Там давно уже были построены песочницы, качели, различные лесенки и лазалки и даже маленькие домики.
Но, видно, малышне наскучило, и они решили поиграть со щенками, и, судя по измученным и высунутым языкам собак, те уже устали развлекать этих бандиток.
— Так, слушаем правила, сейчас по считалке выбираем одного водящего, — произнесла, оглядев заворожённые лица детей, которые не поняли, о чём я говорю, — угу, не знаете, ладно, запоминайте: «Гномик золото искал. И колпак свой потерял! Сел, заплакал: „Как же быть⁈“ Выходи! Тебе водить!»
Проговаривая считалочку, я указывала по порядку на каждого ребёнка, умышленно задержав на себе палец.
— Значит, вожу я, слушаем дальше. Устанавливаем границы площади игры, — забрав у Эмер палку, которая так и осталась у ребёнка в руке, я, пыхтя, принялась очерчивать квадрат (или что получилось).
— Давай дорисую, — предложила Лимка.
— На, спасибо, — поблагодарила девочку, — разбегаетесь в пределах этой площади. А я, водящий, буду вас ловить. Кого догоню и осалю, тот становится «салкой» и объявляет, подняв руку вверх: «Я — осален!»
— А что значит «осалить»? — тут же спросила Эмер.
— Ну… Коснуться рукой игрока, — попробовала объяснить, но сомневаюсь, что мне это удалось. — Продолжаем: осаленный начинает ловить играющих, а бывший «салка», то есть уже я, убегаю со всеми.
— А потом? — снова спросила любопытная Эмер.
— Так и бегаем от осаленного, пока не надоест, — и с громким криком «Бежим!» рванула за разбегающейся малышнёй, а то эти вопросы будут бесконечными. — Орна, за черту не убегать!
— Я не успела остановиться!
— Осалена! — задела рукой Лимку и с визгом рванула от неё подальше.
Глава 28
— Картошку всю посадили?
— Да, и семенами тоже, — ответила Буан, рыхля клубнику, — ростки местами уже вылезли, тоненькие очень, не то, что от клубней.
— Ну да ничего, разведём, — проговорила, наблюдая за слаженной работой девушек.