— Кажется, я провалил собеседование?

Но ответил ему юноша. Поставив стакан на стойку, он спрыгнул с высокого стула и подошёл поближе:

— Нет, мистер Хиллман, собеседование еще не началось. Если хотите, можете еще полежать и прийти в себя. Но, если хотите, Дворецкий проводит вас до гостевой комнаты, где вы можете привести себя в порядок и позже, отужинать.

— Спасибо, мистер…

— Сэр Мэттью Грей Виллис, к вашим услугам, — парень слегка склонил голову.

«Так вот ты какой, баронет» — подумал Крис и, с кряхтением встав с дивана, глубоко, как мог, поклонился.

— Спасибо, Сэр Виллис, но мне неудобно утруждать вас. Простите.

— Нет, отказа не приму, — твёрдо заявил парень и подойдя еще ближе, положил руку, на которой крис заметил Эфирный перстень, на его плечо. — Вы мой гость, и обидите своим отказом. Прошу, позвольте, я провожу вас до гостиной. — парень с удивительной лёгкостью потянул Криса за собой, не отпуская хватку с плеча. — Вы пока можете подготовить всё для презентации, — обернулся он напоследок.

— Ну, что с вами случилось? — с ухмылкой спросил парень, когда они с крисом поднялись к гаражу.

Кристиан не хотел признаваться, но и оправдания у него не было. Разве что и правда сослаться на голодный обморок.

— Сэр Виллис, стесняюсь сказать, но скорее всего это от недоедания, — повинился мужчина перед парнем, который по виду был вдвое, если не больше, младше него.

Парень на это лишь блеснул голубыми глазами, резко взглянув прямо в душу Кристиану. Страх, ушедший было, вновь затрепетал, сигнализируя об опасности.

— Мистер Хиллман, не знаю зачем вы врёте, но прошу не делать этого вновь. — но взгляд остыл и появилась ухмылка, — Ваш страх непонятно чего я увидел, как только вы вошли. Не знаю, чего вы так испугались, но поверьте, в моем доме вам ничего не угрожает. Более того, я всерьёз заинтересован вашим проектом и вами, как профессионалом. — улыбка стала шире. — И, если вы всё еще хотите работать с нами в одной команде, прошу взять в привычку быть честным со мной и с командой. А по поводу ужина… — желудок Криса заинтересованно заурчал, смутив мужчину, — его вам подадут после того, как вы примете душ и переоденетесь в чистое. Не беспокойтесь, одежду мы найдём. У вас на всё про всё минут тридцать, так что давайте не будем тратить время на отказы и благодарности.

Криса и правда отвели в комнату с двуспальной кроватью и с отдельной ванной комнатой. Пожилой дворецкий, как будто вышедший с экрана TV, принёс всё, что требовалось мужчине, вплоть до одноразовый бритвенных станков, и удалился, предупредив, что «ужин мистеру Хиллману накроют через пятнадцать минут». Не верящий в происходящее Крис, быстро-быстро приводил свой внешний вид и внутренний мир в порядок, и чувствовал, что с каждым взглядом в зеркало к нему вновь возвращается вера в себя и в человечество. Домашние проблемы остались где-то там, за стенами старинного особняка и забором, а здесь, внутри этого гостеприимного дома, он, совершенно новый человек, почти устроенный на работу, в новом, по сравнению с его старыми тряпками, костюме, явно сшитым на заказ, сейчас пойдет есть еду, которой не брезговал молодой вежливый хозяин-джентри, в его же столовой! И теперь его опасения и страхи казались ему столь смешными, что он и сам посмеивался над собой. И только хищный взгляд ярких голубых глаз юного баронета всё еще пугал, когда он закрывал глаза под струями горячего душа.