— Зачем тебе наверх?

Горун скосил на меня глаза. Ответил тонким голоском:

— Не наверх, сеньор Змей. С вами хочу. Ваши горлорезы говорят, мол землю даете. И деньги.

— Это надо заслужить, — покачал головой я.

— Заслужу, — ответил подземник и закрыл глаза. И даже улыбнулся, преодолевая боль. — Ох и заслужу…

Спускник оказался лифтом. Он и в самом деле находился недалеко, буквально в ста метров пути по одному из широких проходов. В глубину уходила наклонная шахта, примерно три метра шириной и два высотой. Наверху находился треугольный блок, верхняя часть которого, параллельна полу, напоминала каменный бассейн и тщательно отполировано. Немного сколов, но в общем конструкция впечатляла.

— Тут крови надо. Ща покажу, — Горун запрыгнул в каменную ванну. И яростно укусил себя за палец. До крови. Похож, часть зубов у него сколота с одной стороны, вот их обломками себе кожу разрезал. Иначе я этот фокус объяснить не могу. Посмотрел на нас.

— Так покажи, — велел ему Дукат.

Горун кивнул и приложил окровавленный палец к небольшому символу-петроглифу. Платформа дернулась, и плавно поехала вниз по проходу. Горун остановился, нажал на другой символ и платформа вернулась. Все, как по команде, сделали шаг назад.

Честно говоря, я разделял опасения своих людей. Но я, в конце концов, в прошлой жизни и не такое видел. И даже, случалось, в поездах ездил. Мне ли лифтов бояться. Я шагнул вперед. Вскоре со мной обнаружились Сперат и Гвена. Вот уж правду говорят, самые преданные друзья, они из юности. Правда. Адель тоже порывалась, но я махнул ей рукой, чтобы осталась на месте.

Горун уверенно ткнул «кнопку» и многотонная плита заскользила вниз. Внутри чувствовалось, что она скрипит и вибрирует, царапая днищем пол. После томительных минут, во время которых я пытался смириться с этим ощущением, мы выскочили из тоннеля. Я охнул. Горун, впрочем, тоже. Даже Гвена едва заметно взвизгнула. А фейка вырвалась из ладони Сперата, но побоялась улетать, оставшись сидеть у него на плече, крепко вцепившись в края шлема. Мы неслись по косой стене. Вокруг было гулко и темно — свет факела Сперата сдувало потоком воздуха, но я и без нег мог видеть в темноте метров на сто. И видел только по настоящему огромные, циклопические формы.

— Старый город, — тихо сказал Горун. — Тот, что был еще до Таэна. До людей.

«Причальная» Площадка собирала в себя три 'лифта. Сама была широкой, окруженной высокими, голыми стенами. Знакомая утилитарность без надписей, знакомая мне по поземельям Древней Империи по Волоком. Скорее всего, все же это построила Древняя Империя, просто Горун не может в это поверить.