Я видел его почерк в бесконечных, мелькающих тут и там, буквально вьющихся вокруг нас лёгких всадниках. Он не успел до переправы, но явно был намерен не дать нам времени на отдых. Думаю, он точно знал, где мы, сколько нас, и что мы намерены делать.

За лёгкими всадниками, появившимися с самого утра, подтягивались дружины Великих Семей. Вот там уже было железо. Хорошее железо. Большие кони, дорогие шлемы, внушающие уважение знамёна. Знаки людей, которые достаточно богаты, чтобы выставить на поле лучших убийц, каких можно найти за деньги.

Я узнал Пилларс, Ин да Орс, несколько знакомых стягов Таэна, ещё больше знакомой по урокам геральдики символики и множество незнакомых.

Сразу за ними шли городские ополчения. Первыми горожанам идти было нельзя, и то, что Старый Волк умудрился заставить дружины Великих Семей встать затемно и выйти на поле первыми, уже делало его великим полководцем.

Пехтура шла несколькими потоками по трём дорогам, сходившимся к этому широкому броду, и маленькими ручейками прямо через поля. Их было на удивление много.

Пехотные штандарты издалека подсказывали, что сюда пришли и те города Луминаре, что так дорого купили благосклонность Короля. Таривекк, Цветочный Город, какие-то городки поменьше. Но это было не похоже на бранкоты Караэна. Нет, у них были и большие арбалеты, и красиво раскрашенные павезы, и тележки с запасными болтами, и большие щиты с копьями почти у всех, даже горластые сержанты.

Не было только хмурых рыцарей-командиров и кароччо. Вместо этого были люди с широкими цепями на груди. Те, кто вчера заключал сделки и чувствовал за собой силу. Я не сдержался от презрительной улыбки. Торговцы не могут воевать. Им всегда кажется, что можно заключить сделку. Не понимая, что там где льется кровь, цену назначают в ней.

Горожане.

А вот Башня, ибо ровные отряды под разноцветными стягами со стилизованной башней не могли быть никем иным, меня неприятно напрягла. Я уже один раз схватился с отрядом Башни, и мне не показалось, что они в чём-то уступают любой другой хорошей пехоте. Пожалуй, они не уступят в бою ни отряду сорских пиратов, ни отряду Маделяр, ни моей бранкоте.

Но в этот раз это был не отряд.

Их тут было целое войско.

Пехота сплошь в железных шлемах. У многих щиты или арбалеты. У остальных здоровенные двуручные дрыны. И какая-то угрюмая, усталая сосредоточенность, какая появляется у опытных пехотинцев. Которым, в принципе, нравится, что им платят, и вообще быть на войне, но вот как битва, так хоть увольняйся. Ну ладно, придётся перетерпеть.

И между их рядами двигались «сапиконы», как назвал их Ланс. Небольшие деревянно-железные сооружения на шести или восьми колесах. Набор хитрых рычагов, длиннющие арбалетные дуги впереди, с направляющим желобом, и похожее на длинный хвост устройство для натягивания тетивы сзади. Огромные передвижные арбалеты. Скорпионы.