Но больше всего изменился сам Караэн.

Город потянулся вверх. Оброс красивыми зданиями. Поднялись новые дома вокруг старых стен и внутри них. После Костяного города, разумеется, первым в глаза бросался новый храм Императора.

Технически храм Императора был частью комплекса, выросшего на месте столь мной любимого и уютного городского парка. Теперь там было здоровенное двухэтажное здание с закрытыми террасами, арочными галереями и торговыми рядами. Оно стало новым сердцем торговли. Что-то вроде торгового центра, только построенного средневековыми технологиями и потому, к моему удивлению, куда красивее. В моём мире торговые центры часто выглядели как стеклянные коробки. Тут получился продуманный каменный лабиринт с лавками, складами, менялами, представительствами купечких семей и гильдий, помывочными, сторожевыми комнатами, внутренним парком и Великим дубом.

Ах да. Храмы.

Если выйти из Королевских ворот, тех самых, где однажды король Фрей чуть было не ворвался в Караэн, но его удержали долгобороды… Кстати, почему их назвали Королевскими, а не Долгобородскими? Наверное, потому что «Долгобородские ворота» звучит не так красиво. Итак, выходишь из Королевских ворот. Слева строгий прямоугольный храм Императора, построенный так, чтобы стать частью стены Караэна. Напротив четыре традиционных храма Караэна. Моим повелением как епископа я признал богов, которым там поклонялись, включая Великую Мать, святыми…

Тьфу. Архонтами. Я до сих пор иногда путался в собственной ереси.

Формально храм Великой Матери был не больше остальных и раза в четыре меньше храма Императора. Но по факту весь комплекс уже воспринимался как её огромный храм. А то, что какие-то жрецы формально служили при храме Императора, всем было глубоко безразлично. Люди вообще легко принимают сложные религиозные конструкции, если рядом есть тень, лавки и где купить лепёшки.

Я бы никогда не отгрохал такое строение, если бы не долгобороды. Они строили из камня с такой скоростью, что могли бы поспорить со многими строительными компаниями моего мира. Да, бородачи не прокладывали инженерные сети, не спорили с пожарной инспекцией и не продавали квартиры на этапе котлована. Но они строили сложные сооружения из цельных каменных кусков, многие из которых были весьма внушительного размера, и делали это быстро.

По уверениям Вокулы, в какой-то момент на строительстве работало около тысячи бородачей и десяти тысяч людей.

К счастью, их быстро сманили на большие деньги по всему Регентству, а потом даже в Железную Империю и Королевство. Поддерживать целую армию каменщиков оказалось почти так же дорого, как настоящую армию. Правда, зримой выгоды от армии каменщиков явно больше. К счастью, потому что…