— Ладно, я найду таких людей, — махнул рукой Макиавелли.

В это время в беседку вошёл Альваро, держащий раскуренную трубку.

— Хорошо, — кивнул Освальд.

— Но каковы условия моей работы на вашего правителя? — спросил философ и политик.

— Оплата — полпуда золота высшей пробы в год, — озвучил Освальд зарплату. — Но это только от меня. Если заинтересуете верховного правителя, то оплата может быть увеличена. Ещё возможны дары от верховного правителя за особо выдающиеся, по его мнению, успехи. Будет предоставлено достойное жильё — это от меня, ну или роскошное жилье — опять же, в зависимости от заинтересованности верховного правителя.

— Соблазнительные посулы, — произнёс Макиавелли, погладив подбородок. — Но вы не озвучили все условия, при выполнении которых я буду иметь долю от торговли.

— Нам нужны мастера, готовые переехать в Новый Свет, — ответил Ос. — А ещё нужны поставки качественной стали. Тоннами. Платим золотом и серебром. Если организуете всё это — уже сегодня заработаете солидные, по вашим меркам, деньги.

— Сколько? — спросил Макиавелли, старательно держащий покер-фейс.

— Пять килограмм золота, — ответил Освальд. — За все действия. Сразу по заключении контрактов.

— Сколько времени вы можете гостить у меня? — спросил Макиавелли.

— Месяц, максимум полтора, — ответил Освальд.

— Тогда мы успеваем, — произнёс итальянец.

— Только вот нужно торопиться, так как с юга сюда идёт бубонная чума, — покачал головой Освальд. — Если не получится быстрее, то лучше плюнуть на сталь и мастеров, отправившись в Русское государство…

— Русское государство? — не сумел сдержать удивление Макиавелли. — Зачем?

— У меня дела там, — не стал сразу раскрывать все карты Освальд. — По дороге узнаете.

— Вы меня заинтриговали, — покивал Никколо. — Знаете, я могу уложиться в одну неделю и мы сможем уходить в Московию. С мастерами, конечно, ничего не получится, но вот со сталью… Вас интересует сталь только итальянских мастеров или сойдёт иностранная?

— Любая, — ответил Освальд.

//Средиземное море, 21 марта 1523 года//

В свете керосиновой лампы Освальд, Николло и Альваро ворошили бумаги с записями.

— … чепуха! — воскликнул Макиавелли. — Нет, в идее что-то есть, но русского государя нужно заинтересовать. Или это деньги на ветер!

— Будут люди, которые проследят за ходом работы, — вздохнул Освальд.

— Даже я знаю тысячу тысяч способов, чтобы обмануть любых соглядатаев! — ярился Макиавелли. — Нет, государь должен быть лично заинтересован в том, чтобы ударить по Литовскому великому княжеству. Вы всё делаете неправильно!