— Ладно, буду иметь в виду, — вздохнул Освальд.

В такие моменты ему сильно хотелось закурить, но дело это тут небыстрое и непростое. Отоми знают табак, называют его писиэтлем, но для курения не применяют, считая лекарственным средством. Как и всегда бывает у знахарей, табак используют как лекарство от целого комплекса заболеваний, от головной боли и хронической усталости, до кисты и рака. Естественно, это не работает, но когда такое обстоятельство останавливало народных целителей?

Из-за специфической области применения табака, окружающие очень настороженно и с беспокойством отнеслись к тому, что Ос набил табаком собственноручно вырезанную трубку и закурил. Сула срочно вызвала местного знахаря, Чичипатля Мудрого, который, после визуального осмотра, безапелляционно заявил, что у Освальда рак горла. Ос его послал подальше, конечно, но впредь демонстрировать окружающим трубку, а, уж тем более, её курение, перестал.

Да и сам табак здесь не тот. Химикатов и специальных присадок, к которым так привык его организм, в нём нет, поэтому почувствовать прежние ощущения от табакокурения в полной мере он не мог. Он даже подумал, что всё дело в ритуале, то есть нужна классическая форма бумажной сигареты, но так выходило ещё хуже. В итоге он понял, что банально не умеет правильно сушить табак или упускает какую-то важную часть техпроцесса, поэтому от вредной привычки лучше отказаться, чтобы не мучить себя напрасно.

Отказаться-то он отказался, но желание от этого никуда не пропало. Тем и опасны зависимости — можно с ними завязать, но они с вами уже не завяжут.

«Всех денег не заработать, но подбить Эль Президенте на установление госмонополии на питьевой спирт надо», — подумал Ос, внутренне успокаиваясь. — «Но надо сделать так, чтобы государственные алкогольные напитки были лучше и дешевле, чем самодельное дерьмо частников. Но у нас есть ресурсы и власть, чтобы создать мощный эффект масштаба, (1) который позволит сделать самогоноварение хобби, а не источником заработка. Надо, со временем, окончательно прикрывать эту лавочку, чтобы не переводили зря тонны кукурузы и агавы».

Ос знал самый лучший способ удешевить и обогнать самогонщиков. Сахар.

Сахарный тростник уже пару лет, как растёт где-то под городом, из Европы его привезли испанцы, а Хуицилихуитл IV купил для разнообразия.

Плантации высадили, но технология добычи из него сахара была примитивной, немеханизированной, а следственно, низкопродуктивной. Отоми гораздо больше сахара получают из агавы, чем из тростника.

Но Освальд понимал, что не может сейчас просто так бросить всё и начать разрабатывать станок по выдавливанию сока из сахарного тростника. Он ведь ещё не решил проблему со сталью, а за провал этого задания Хуицилихуитл IV может настучать по шапке.