— Так у них столько пушек. Как начнут палить, — высказался Антон, морща лоб и рассматривая мой рисунок.

— Просто так? В никуда? Ты считаешь, что у них снарядов сколько хочешь? Так вот нет. Судя по полученным фотографиям, с боеприпасами у них туговато. Может, не столько с боеприпасами, сколько с транспортом для их доставки. Не будут они в белый свет палить почём зря. Поберегут боеприпас.

— О, стреляют вроде, — вскинулся Антон, прислушиваясь.

— Это наши дальние дозоры разведку отгоняют. Персы степняков во все стороны посылают на пару часов пути. Так что тащите ваше мясо, как раз успеем шашлык приготовить.

* * *

Сейед Мусави легко спрыгнул с коня и направился к спешно устанавливаемому навесу. Небольшая остановка в пути. Судя по поднявшейся суете, наконец-то получены хоть какие-то сведения об урусах. Вон и бунчуки тысячников потянулись к центру. Сердце радостно встрепенулось, застучав сильнее обычного.

Битва. Бой. Что может быть красивее и радостней.

Бьют барабаны и тулумбасы, свои, у каждого рода войск. Нарядно одетые герольды из всех сил дуют в трубы. И всё перекрывает могучий рёв орудий. Нет милее в мире зрелища, чем непобедимая персидская армия в наступлении.

Пока поход складывается лично для него на редкость удачно. Вчера прискакал гонец с хорошей новостью. На море погиб его далёкий родственник, тот самый, с кем пришлось бы делить захваченные земли. Зная его жадность и наглость, миром у них бы не получилось разойтись. Обязательно бы поссорились, выясняя, за кем будет выход Волги на Каспий. А теперь это будут его и только его земли. Бескрайние, богатые и с собственным выходом на море.

Сведения об урусах персидская разведка собирала долго и тщательно. План наступления выверен и судьба низовьев Волги предрешена. Нечего урусам противопоставить той силе, с которой он пришёл. Да, потом надо будет отстаивать уже свои владения, но на эту тему у него уже был разговор с французским послом.

— Я недавно летал в Париж и специально ради вас встречался с очень влиятельными людьми, — важно говорил ему забавный расфуфыренный толстячок, смешно вытягивая губы, — Как только вы построите крепость на берегу Волги, так вам сразу же доставят большое количество великолепных артиллерийских орудий. Одного попадания их снаряда будет достаточно, чтобы утопить любой корабль руссов. С таким оружием вы будете непобедимы.

— Большое количество — это сколько единиц? Что это будут за орудия и сколько они будут мне стоить? — нетерпеливо поспешил уточнить Сейед, зная характерную способность посла давать крайне расплывчатые обещания, которые потом можно истолковать, как хочешь.