— Виктор! — выкрикнул он и, спустя секунду, оказался рядом со мной. — Ох ты ж, блин… — выдохнул он, осмотрев меня с головы до ног.

— Выгляжу таким же доходягой, как ты? — вымученно улыбнулся я.

— Таким же, а может и хуже. — Василий смотрел на меня с беспокойством, а вот я на него — с радостью.

Лицо Васи порозовело, исчезли синяки под глазами, да и выглядел он куда лучше, чем во время нашей прошлой встречи. Из дверей вышел глава рода Ершовых, Аркадий Валерьянович. Он не спеша спустился к нам, посмотрел на меня и кивнул, приветствуя, после чего перевёл взгляд на своего деда, Валерьяна Геннадьевича.

— Внучок? Аркашка? — дрожащим голосом спросил Валерьян, а в следующую секунду получил такой удар в челюсть, что едва не скатился со ступеней вниз.

Но не успел он повернуться в сторону внука, как Аркадий Валерьянович сдавил деда в объятиях.

— Старый дурак. Я думал, что ты мёртв, — шмыгнув носом, с трудом сказал Аркадий.

— Так это, я думал… — дрожащим голосом проговорил Валерьян и осёкся, поняв, что вот-вот разрыдается. Дед был счастлив снова стать частью семьи, которую однажды покинул. — А мой сын?

— Умер. Позже покажу его могилу. А пока, идём в дом. Нам нужно многое обсудить, — сказал, отстранившись, Аркадий.

Валерьян бросил на меня взгляд, ожидая дозволения уйти, и я кивнул.

— Главное, не оставляйте его без присмотра. А то всех служанок обрюхатит, — усмехнулся я.

— Виктор Игоревич, вы что такое говорите? — изумился Аркадий.

— Моё дело — предупредить, — пожал я плечами.

Валерьян и Аркадий ушли, оставив нас в Василием наедине.

— Ты всё ещё можешь пользоваться магией крови? — спросил я, как будто это имело какое-то значение.

— Да, дар при мне. Но я больше не чувствую, что он меня убивает.

— Не благодари, — усмехнулся я.

— Я так и знал, что тут замешан Дубровский, — покачал головой Василий.

— Ага. Дубровский создал условия, а твой прадед снял проклятие. Так что поблагодари старикашку. Ах, да. Если ты мне признателен за спасение и возвращение блудного прадеда, то свяжись с нашими невестами и попроси их назначить дату свадьбы на ближайшее время. Не хочу затягивать это дело. Время — чертовски ценная штука. Сам понимаешь.

Василий кивнул и каждый подумал о своём. Он о том, как мог умереть, не вмешайся в ситуацию я. А я думал о том, что у меня остался от силы год жизни, а потом наступит вечность смерти. Или как это правильно называется?

— Сделаю, — кивнул Ершов и обнял меня. — Спасибо. Я уже успел смириться с тем, что умру, а ты…

— А я — настоящий друг? — хмыкнул я. — Ладно, не время слёзы размазывать по щекам. Ещё дел валом. Звони невестам, а мне нужно решить пару незакрытых вопросов.