— Племяш! Сколько лет, сколько зим⁈ — На лице мужчины расцвела счастливая улыбка, а вот я, смотря на него не спешил улыбаться.

Нюанс, про который говорил Картаполов, вышел больно шокирующий. Пройдя вглубь кабинета, я сел на край дивана и спросил.

— Тихон Тихонович, как вы…? — Я посмотрел на место, где должны были быть руки.

— А ты про это? — Усмехнулся он. — Ничего страшного. Сдал их в химчистку вместе с ногами. Скоро должны вернуть.

Услышав такой первостатейный бред, я не смог сдержаться и расхохотался. Дядя поддержал мой смех, а вот друзья смотрели на нас как на придурков.

— Племяш. Мы ж родные, давай на ты. Козе в трещину эти формальности. — Улыбаясь сказал Тихонович.

— Смотрю ты в бодром расположении духа.

— Ну а как иначе? Ещё день назад я сидел в тюрьме Картаполовых, а нынче лежу на диване моего покойного врага. Ха! Вот так хохма. Я до сих пор жив, а он нет! — Радостно выпалил Тихон и замявшись посмотрел на Картаполова. — Михаил, ничего личного.

— Да ничего страшного. Отец был тем ещё чудовищем. — Отозвался Михаил и потянул на себя дверь. — Вижу вам нужно многое обсудить. Не будем мешать.

Дверь захлопнулась, оставив нас наедине.

— Михаил мне всё рассказал. Даже удивительно что Картаполовы пытавшиеся нас уничтожить, теперь служат Дубровским. Жизнь воистину полна чудес. — Сказал дядя и посмотрел на столик, стоящий у изголовья дивана. — Если не трудно, пододвинь вон тот бокальчик.

Я придвинул к Тихону чашу, покрывшуюся испариной к дяде. Из чаши торчала трубочка. По аромату содержимого я сразу же узнал коньяк, сделанный Вадимом.

— Кстати этот коньяк сделал мой человек. — Заметил я, когда дядя зажмурился от удовольствия потягивая ледяной алкоголь.

— Даже так⁈ Приятно удивлён. Если я тебе наскучу, то можешь утопить меня в бочке с коньяком. Лучшей смерти и представить нельзя. — Ухмыльнулся он.

— Обязательно так и поступлю. — Хмыкнул я и серьёзно сказал. — В родовых бумагах я нашел твой некролог. Писали, что Картаполов убил тебя в одном из сражений. Как ты смог выжить?

— Хех! Ну не сказать, что он прямо-таки убил меня, хотя было близко. Да и не убивают хранителей родовых артефактов. Таких, как я, берут в плен и пытают годами напролёт, пока не расскажем, где хранятся фамильные ценности. Как видишь Картаполов знал толк в пытках, правда это ему не помогло. — Хитро прищурившись сказал дядя.

— Ты не раскололся? — Спросил я, уважительно покачав головой.

— Ха-ха! Смеёшься? Он меня разделывал днями и ночами. Конечно, раскололся! Более того! Я знал, что расколюсь. — Самодовольно заявил Тихонович присосавшись к коньяку. — Поэтому, когда стало очевидно, что поражение неизбежно, я провернул один фокус. — Дядя заглянул мне за плечо и взглядом попросил приблизиться. — Я был довольно мощным магом природы и смог призвать древесного дракона. Вышел он мелким, но и его размеров хватило, чтобы заглотить фамильные реликвии и нырнуть в изнанку.