Иван Михайлович (директор) снисходительно смотрел на наши художества, а потом махнул рукой, мол, баловство это все. Но тележка эта в цехе так и осталась, хотели привести ее в первоначальное состояние, но работники цеха уговорили не делать этого. Однако работа не оказалась бесполезной, опять же в инициативном порядке мы на основе этого двигателя сделали отдельное тяговое устройство с одним колесом, и снабдили его рогами как на мотокультиваторе. Подсовывай устройство под передок телеги, чтобы нагрузка была на колесо и катись куда хочешь. Осенью тридцать восьмого года наша поделка оказалась на какой-то выставке военного снаряжения и там кому-то в голову пришла мысль взгромоздить передок пушки сорокопятки на наше тяговое устройство. У посетителей подобная конструкция вызывала улыбку, слишком уж необычно выглядел артиллерист, лихо разъезжающий верхом на противотанковой пушке. Смех смехом, но у кого-то это отложилось в памяти, конечно, именно так делать не стали, но наркомат вдруг проявил интерес именно к нашему двигателю, заказ на них оказался приличным, в тридцать девятом году потребовали изготовить две тысячи таких двигателей. Хрунов сначала схватился за голову, но когда мы ему продемонстрировали весь техпроцесс, с которым должна была справиться одна мастерская, успокоился.

— Ладно, это мы как-нибудь переживем, — проворчал он, — но чтобы в следующий раз с такой инициативой никуда не лезли.

* * *

Новый год настает!

С Новым годом, с новым счастьем!

Время мчит нас вперед!

Старый год — уже не властен!

Это я к чему? А вот ни разу не догадаетесь. Думаете это я о празднике нового года? Ну, в принципе да, а вообще нет. Все дело в том, что в конце сентября 1938 года во главе Главного управления государственной безопасности встал Берия Лаврентий Павлович или будет правильней Лавренти Павлес дзе Бериа.

Многие покрутят пальцем у виска и скажут, нашел чему радоваться, сталинскому палачу? И я с ними не соглашусь, радоваться есть чему, это время окончания большого террора. Уже в октябре в Иркутск приехал десант из Москвы и всех наших «оборотней в малиновых околышах» запихали в те же самые подвалы, в которые они загоняли простой народ. Тут нужно признать, что Берия тоже не был агнцем божьим, и зубки у НКВД остались прежними, но расстрелы без суда и следствия прекратились и теперь просто так тебя под белы рученьки, в подвалы не тащили. Да, к нему тоже было немало претензий, потому как для наполнения шарашек спецам могли шить дела без зазрения совести, если не находили реальных причин, но все же согласитесь, то, что было до тридцать восьмого года и стало после, большая разница.