— Возможно, — не так скептически отнесся к моим словам Ивар Авфул. — Но как ты объяснишь то, что Пустынные Земли появляются до сих пор, хотя прецедентов подобных убийств уже много лет не было?

— Легко, — ничуть не смутилась я. — Все зависит от того, насколько сильным был маг и как долго он жил на этом месте. Ведь вырвав маленький пучок травы, можно даже не заметь ничего. А вот если выкорчевать и уничтожить старое дерево с мощными корнями, то дыра просто ужаснет своими размерами и глубиной.

— Ладно, я проверю твою теорию, Джозефина, — не стал спорить Рен. — На этом все?

Я согласно кивнула.

— Хорошо. Мне, пожалуй, уже пора в управление, да и второй день отменять занятия у адептов не хорошо.

— Да, мне тоже пора, — поддержал эльфа Ивар Авфул. — И так засиделись дольше, чем планировали. Все, Джозефина, отдыхай.

Заботливо поправив на мне одеяло, старый маг убрал на место стул и направился вслед за де Эксилиром на выход.

— Знаете, — окликнула я их. — Я, конечно, не целитель, но даже мне видно, что и вам обоим совсем не помешал бы отдых.

Переглянувшись, Авфул с де Эксилиром лишь хмыкнули.

— Мы сильные мужчины, Джозефина, — ответил Рен. — С нами все в порядке. Отдыхай и ни о чем не волнуйся.

И закрыл за собой дверь, не дав мне ничего на это ответить.

* * *

Пока я валялась у целителей и помирала от скуки, а официально — восстанавливала здоровье, ко мне успело заглянуть столько народу, что я и не подозревала, что всем им не безразлична.

Почти каждый день по утрам, перед занятиями, ко мне не на долго заглядывал Эрик, развлекая меня историями о том, как он легко вошел в жизнь демонов и как Шейдан пытается втянуть его в процесс управления Долиной. Только вот самому Эрику все эти политические интриги, без которых и там не обошлось, были до лампочки. Зато военное искусство гордых обладателей рогов и сильнейшей стихийной магии его приводило в восторг. Да и его увлечение артефакторикой гораздо больше пользы приносило в житейских вопросах.

— Кстати, Джо, ты не намерена продолжить ходить на факультатив к господину Артену? — как-то поинтересовался Эрик.

— Нет, все же кропотливая работа не для меня, — покачала я головой. — Вот поделиться с другом идеей, это всегда пожалуйста. А долгими вечерами корячиться над их воплощением у меня терпения не хватает.

— Да, твои идеи — это нечто, — довольно улыбнулся Эрик. — У меня заказов только на плеер уже штук десять наберется. А сейчас я доделываю целительские часы, и думаю от них вообще отбоя не будет.

— Я рада, — искренне порадовалась я и со смешком добавила. — Мой кошелек всегда открыт для процентов от прибыли.