Не найдя, что сказать, я молча пропустила эльфа в комнату.

Присела на кровать, напротив Рена, который устроился на стуле.

Как себя вести? Броситься на шею с криком «Я вся твоя»? Сухо сообщить, что не нужно благодарности, я лишь вернула долг? Извинится за то, что надавила и ничего не рассказала заранее?

— Тиериандеирен, — наконец начала я, проговорив с таким трудом заученное полное имя.

— Джозефина, — выдохнул он одновременно со мной.

Эльф улыбнулся уголками губ.

— Позволь мне начать.

Я кивнула, одновременно боясь того, что он скажет, и страшно желая услышать.

— Я хочу извиниться за то, что оставил тебя сегодня. Срочное собрание нового короля я не смог проигнорировать, а будить тебя не хотел, надеясь скоро вернуться. Я понимаю, что после того, что ты сделала…

— Я не… — поморщившись, я хотела сказать, что последнее, чего я жду, это банальных слов благодарности.

— Нет, дай мне закончить, — перебил меня Рен, и я послушно замолчала.

Глубоко вздохнув, эльф продолжил:

— Как бы ты ни отрицала, я не могу принизить того, что ты для меня сделала. Признаться, в первый момент я подумал, что умер, не мог осознать реальность происходящего. Потом я жутко разозлился на тебя, думал, что ты меня использовала, особенно когда узнал, над каким проектом ты работала. Но вспоминая то, как ты на меня смотрела, как реагировала на мои прикосновения… Я не увидел, не почувствовал в них фальши. И во мне стала теплиться надежда, что теперь, когда я не отравлен проклятием, когда могу думать о будущем, ты можешь дать мне еще шанс.

Рен замолчал, переводя дыхание, и прикрыл глаза.

— Правда, когда я вернулся домой, а тебя не было, сомнения вернулись. Но я не хотел повторять ту же ошибку, додумывая за тебя твои мысли. Поэтому, я хочу спросить тебя кое о чем.

Посмотрев мне в глаза, Рен очень медленно произнес:

— Ты выйдешь за меня замуж?

Сказать, что я офигела, это ничего не сказать.

Моргнула.

Открыла рот.

Закрыла рот.

— Я не жду, — начал было Рен, но я его перебила.

— Да, — выдохнула, расплывшись в широченной улыбке.

Теперь настала очередь эльфа потерять дар речи.

— Да? — переспросил он.

Позже, вспоминая этот момент, я думала, что можно было ответить что-нибудь саркастичное, вроде «А ты хочешь другой ответ?» или «Ты уже передумал?», но в тот момент счастье настолько переполняло, что никаких других слов в голове не было.

— Да! — улыбка стала ещё шире, хотя казалось, что шире уже не куда.

— Да! — Рен, наконец, отмер, подорвался с места и притянул меня к себе, крепко обнимая. — Я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалела о своем решении!