Прокравшись под покровом ночи внутрь, я проверила, что все ставни остались плотно закрыты еще с моего прошлого визита. Хотя кто бы их тут открывал? Но все же не хотелось, чтобы что-то привлекло внимание стражи. И лишь убедившись, что все плотно закрыто, я раскинула внутри несколько светящихся шаров-артефактов. Хватало их в таких условиях не надолго, минут на пятнадцать-двадцать, но и такого времени было достаточно, чтобы быстро осмотреться. В этом доме я не успела исследовать разве что ванную комнату, но ничего путного не обнаружила.

Как и в двух других домах, которые я облазила вдоль и поперек.

Но я не теряла надежды.

Огромное количество просмотренных детективных фильмов и прочитанных книг на Земле помогали генерировать самые разнообразные идеи, где хозяева домов могли прятать свои тайники. Я простукивала полы, отодвигала картины и ковры, перетряхивала все баночки, заглядывала за кровати и под них. Шкафы вот только отодвигать не пришлось — почти все они были уже опрокинуты и опустошены до меня, как и рабочие столы. Несколько раз я находила уже пустые тайники (в общем-то, почти везде), но дважды мне попались тайники закрытые, когда-то запечатанные магией, а сейчас оставшиеся без охраны.

Увы, моя радость от таких находок быстро утихала, стоило только разобраться, что там хранилось. В одном были аккуратно сложены старые долговые бумаги и какие-то расписки, да перевязь писем от матери. А в другом лежала шкатулка с замысловатыми украшениями. Может, когда-то это были могущественные артефакты, а может, действительно простые сережки, кольца, бусы да браслеты, но теперь они напоминали бесполезные стекляшки да хрупкий металл.

Так что и сейчас, механически ощупывая большую пыльную лохань, я особо не надеялась на успех, а действовала скорее из любопытства и упрямства. Хотя ладно, кого я обманываю, несколько капель надежды все еще плескались внутри.

Даже когда кончиками пальцев нащупала едва уловимую трещину на дне лохани, я не придала этому особого значения, но все же добросовестно начала ковырять это место усерднее. Скорее всего, раньше замок открывался с помощью магии, но, увы, сейчас приходилось вскрывать его вручную, с помощью подручных материалов и собственных ногтей.

Тусклое свечение артефактов уже почти погасло, когда несговорчивый тайник мне все же поддался. Просунув руку в боковую щель, я аккуратно извлекла на свет потрепанную толстую тетрадь. Поднеся тетрадку прямо к самому источнику света и раскрыв ее на первой странице, я с трудом разобрала написанное изящным женским почерком.