Время было детское, только половина восьмого. Хотелось сделать что-то доброе и тут ко мне подошла Наташа и огорошила меня:

— Я сегодня звонила маме и она сказала, что ей стало хуже. Ты можешь ей помочь?

— Конечно, могу, — ответил я. — Я же сказал, что в любое время я готов это сделать. А ты чего раньше молчала?

— Она только сегодня с утра такая стала, а до этого всё было более-менее нормально.

— Тогда чего ждём? Поехали к ней. Так, стоп! С пустыми руками в гости не приезжают. Подождите меня здесь.

Жалко, что кулинария «Праги» сегодня не работает. Тогда надо вернуться в ресторан, метрдотель что-нибудь придумает. Я вернулся и меня опять впустили без проблем. Я быстро нашёл нужного человека и объяснил ситуацию. Правда не сказал, что мы едем к больной, а что собрались в гости. Через пять минут у меня всё было: и две банки чёрной икры, балык, сервелат, крабы с банкой кофе. И торт «Прага», ну как же без него. Я хотел достать деньги, но мне сказали, что это ответный подарок молодоженов.

Ну вот, не имей сто рублей, а имей сто друзей. Поблагодарив метрдотеля, я спустился вниз и мы поехали к маме Наташи, которую звали Мария Григорьевна. Да, я иногда забываю, что у меня четыре тёщи. Это вам не одна, как у всех нормальных людей.

Педаль тормоза была жёсткой, поэтому я не боялся ехать с большой скоростью. Долетели мы буквально за двадцать минут. Через сорок лет такие рекорды скорости будут казаться нереальными для Москвы.

Мария Григорьевна нас ждала. Я набрал ей ещё когда мы только выруливали от «Праги». Нельзя к взрослой женщине сваливаться в гости, как снег на голову. Она должна привести себя в порядок, подготовиться и встретить нас полностью уверенной в себе. Мои остальные три жены обрадовались, узнав, куда мы едем. Они понимали, что только я смогу вылечить маму Наташи, так как не раз видели, на что я способен.

Мария Григорьевна встретила нашу шумную компанию в бодром состоянии и только я смог сразу определить, что у неё начальная стадия онкологии. Я так понял, что её только начали обследовать, но, пока, результатов никаких нет. С раком желудка в это время в Союзе ничего сделать не могли. Исключительно химиотерапия и всё. Которая помогала только в редких случаях.

Я отправил девчонок на кухню накрывать на стол, а сам прошёл в единственную в квартире комнату. Да, обстановка скромная. Но это дело поправимое. Главное сейчас разобраться с болезнью, а там и двушку тёще можно будет купить.

— Я знаю, чем вы больны, — сказал я, — но скажу только после того, как проведу первый курс лечения.