— А вы откуда узнали, что вас тоже приглашают в банкетный зал? — удивилась она. — Я шла, как раз, вам об этом сказать.

— А нам передали, — ответил я, — что нас туда пригласил лично товарищ Брежнев.

— Да, непростые вы ребята. Пойдёмте, я тоже туда иду.

Мы поднялись по эскалатору на этаж выше и попали прямо к дверям банкетного зала. На входе стояли сотрудники «девятки» в штатском, но завидев меня, молча пропустили, даже не сверившись со списком. У меня было такое впечатление, что они были не только в курсе того, что я спас их шефа, но и узнали, что Андропов меня лично наградил знаком «Почётный сотрудник госбезопасности».

— Андрей, — тихо спросила Ольга Николаевна, — а что происходит? Почему охрана вас пропускает, не спросив даже пропуска?

— Ну вы же сами сказали, что мы непростые ребята, — ответил я, улыбаясь.

Я заметил, что в разговоре со мной Ольга Николаевна незаметно перешла на «вы». Она посмотрела на меня задумчивым взглядом, в котором читалась мысль, что со мной лучше дружить или держаться от меня подальше.

Всё большое помещение банкетного зала занимал один большой стол в виде буквы «П». Самого Брежнева и его свисты ещё не было, но большинство артистов здесь уже находились. Они прохаживались вдоль столов и каждый искал табличку со своей фамилией. Как я и предсказывал, таблички с фамилиями Серёги и Солнышка стояли почти в самом конце правой части стола, а моей с ними рядом не было. Странно, может забыли про меня или, по ошибке, в другое место поставили. Я пошёл в начало стола, потом завернул туда, где должен был сидеть Брежнев. Там стояли два охранника, но меня они спокойно пропустили. Тут подошёл тот мужчина, который передал нам приглашение на банкет и сказал, моё место рядом с Брежневым.

Вот это да, вот это я попал. Я то думал, что просто подойду, во время застолья, к Леониду Ильичу и скажу ему о личном письме от Елизаветы II, а тут весь банкет мне придётся сидеть с Генеральным секретарём у всех на виду. На меня уже итак посматривали удивлённо, что это я брожу вокруг места Брежнева, а когда начнётся банкет, все всё сразу поймут. Я пошёл обратно к своим, но мне сказали, чтобы я оставался на месте и ждал здесь. Тогда я махнул рукой Солнышку, привлекая её внимание. Когда она заметила это, я ей показал рукой, что табличка с моей фамилией находится здесь. Почему-то она этому не удивилась и махнула мне в ответ, что поняла.

Никто за стол не садился, все ждали Брежнева. Я обратил внимание, что справа от стола была оборудована небольшая сцена. Там стояли микрофоны, колонки и музыкальные инструменты. Понятно, концерт продолжается или, как споёт в 1991 году мой друг Фредди Меркьюри, «The Show Must Go On». Тут вдруг все замерли и в зал вошёл Леонид Ильич в окружении многочисленных сопровождающих. Из них я сразу узнал министра обороны, маршала Советского Союза и, пока ещё, дважды Героя Соцтруда с девятью орденами Ленина Дмитрия Фёдоровича Устинова и, конечно же, идущего рядом с ним министра культуры Петра Ниловича Демичева.