— Ого! — присвистнул я. — Это кто может так сопротивляться? Драконы?
— Нет, дракона я более-менее заморожу, хотя и не насмерть, сэр Дим, — покачала головой девчонка. — Но есть твари, живущие в центре Проклятых земель, которых я только замедлю.
Глава 13
Я ещё раз похвалил девчонку, но сделал для себя пару выводов. Первое. Я дурень, который не сообразил сохранить заклинание спутницы. На такое мощное колдовство той придется копить ману целые сутки, и как бы нам не встретить здесь кого-нибудь поопаснее зомби. А второе… Не такой уж я и дурень. Как я догадываюсь, у Кейси есть стандартная проблема ударной магии — скорость. Она легко попала по неповоротливым зомби, а вот что не промажет по той же гарпии — далеко не факт.
Мы пошли дальше, и ещё пару раз я замечал разную слабую нежить. И это всего за полчаса. Если учесть то, что мы совсем недалеко от Кольцевой дороги, вдобавок сейчас день, то получается, что здесь по каким-то причинам собралось слишком много тварей. Впрочем, я и раньше замечал, что восточный край Проклятых земель гораздо опаснее западного. И пока я находил только одно объяснение. В западной части намного больше всяких охотников на эту нежить, а здесь вот… никто популяцию тварей не прореживает.
Серьезные опасения у меня вызывало только то, что где много слабой нежити, рано или поздно встретится что-то посущественнее. Справиться я скорее всего смогу, но вступать в ненужный бой как-то не хочется.
А ещё через час мы встретили место, где совсем недавно произошел бой. Но не позже чем этим утром, потому что на поле битвы валялось до черта разбитых скелетов и уничтоженных какой-то магией зомби. Про сегодня я предположил, потому что за ночь большая часть останков собралась бы в новую нежить. А почему я решил, что магией? Потому что от гнилых тел зомби остались преимущественно лепёшки, а скелеты были частично раздроблены и даже вдавлены в землю.
Был соблазн походить вокруг и поискать ещё следы, но я разумно решил так не делать. Возможно нежить была убита другой нежитью, но намного более сильной. Обычно эти твари друг на друга не нападают, но бывает всякое.
Так что мы пошли дальше, и я уже размышлял, не пора ли нам вернуться на Кольцевую дорогу. На несколько километров от лагеря шаньшаньцев мы удалились, но риск нарваться на патрули сохранялся. Вопрос, какой риск больше. Или встретить что-то опасное в Проклятых землях, или ввязаться в ненужную стычку на Кольцевой дороге.
И тут я заметил среди деревьев что-то непонятное. Яркое и большое. А чуть приблизившись, остановился и присвистнул. Всего в паре сотен метров от нас в роще стоял слон. Обычный такой боевой слон шаньшаньцев, сплошь укрытый прочной попоной, или правильнее сказать, специальными доспехами, потому что они прикрывали все тело, да и конечности животного. Ещё и стальные пластины были плотно нашиты на толстенную ткань. На спине, правда, я не заметил обычной для боевого оснащения двухэтажной башенки, а вот баллиста имелась.