— Ну а мне тогда куда упёрлось это счастье? — пожал плечами я, краем глаза наблюдая как со спины ко мне подошла Жарра.

— Возьми Великий Бубен Зла, о чужеземец! — пафосно заявил шаман. — За это я отдам тебе шесть золотых монет, которые есть у меня, и младшую правнучку в жёны, если ты доедешь до моего стойбища. Да даже если и не доедешь, её привезут туда, куда ты скажешь.

Я только энергично помотал головой, просто представив себе, что мне вот так, на полном серьезе, привезут какую-то девицу. Причём не просто так, а чтобы та стала моей женой.

— Давай так, старик, — вступила в разговор Жарра, сразу считав мои эмоции. — Я могу взять у тебя бубен хоть бесплатно. И правнучка твоя никому тут не упёрлась.

— И что ты сделаешь с бубном? — заволновался старикан. — Помни, что в нём уже десять тысяч лет сидит страшный демон, который, если освободить его, уничтожив или повредив бубен, принесёт неисчислимые бедствия в мир.

— Да ну! — усмехнулась магичка. — Я уже наколдовала видение аур на твой бубен и могу предложить свою версию. Бубен действительно старый. Лет триста ему. И пока кожа какой-то нежити, которая на него пошла, была свежей, в неё подселили мелкого беса. Если бубен сжечь или порезать, то бес действительно освободится. И если у него будут хоть какие-то силы, что далеко не факт, то он может успеть обматерить тебя, ну или плюнуть на голову. На большее его точно не хватит. А потом он развеется и вернётся в свой бесовской астрал, где их миллиарды.

Шаман выпучив глаза смотрел на девушку, выдавшую такую речь, наконец чуть пришёл в себя, показал растопыренную пятерню и спросил:

— А лими… миляярд этот ваш, это сколько, ежели в руках считать?

— Боюсь, что рук всех людей в мире не хватит, — спрятала улыбку Жарра. — Так что давай свой бубен, и я его сожгу без всяких последствий для твоего стойбища, где бы оно ни находилось.

Но шаман тут же прижал бубен к груди и заявил:

— Не отдам его тебе, о дочь демонов! А отдам только чужеземному воину, который говорит со мной на понятном языке, — старикан кивнул на меня. — И бубен должен сохраняться целым, чтобы беда не пришла в мир. И правнучка моя будет справедливой ценой за его обещание.

Я только головой покачал, прекрасно понимая, что так торговаться мы здесь можем хоть до вечера, так что окинул ещё раз взглядом окрестности и проворчал:

— Короче! Бубен оставь себе, как и правнучку. Мы сейчас погрузим тебя вместе с конём в телегу. А дальше… Искать ваши стойбища, которые конечно же сейчас откочевали далеко на юг, мы не будем, но отвезём тебя в Багент. Там я заплачу за комнату в трактире, да и за лечение тебя с коняшкой, и спокойно отлежишься. За это время отряд западных рыцарей подчистит нежить, и ты через недельку сможешь вернуться.