Потом было несколько разговоров с Аленкой, которая категорически не одобрила мое желание ввязываться в «эту авантюру». А ввязываться в это без ее одобрения я не хотел. Так что приходилось уговаривать… Но тут мне помогла Эллен, которая буквально загорелась этой идеей. И совместными усилиями мы мою любимую все-таки уломали. Так что в конце концов она со вздохом заявила:

— Ром, делай что хочешь. — И, окинув меня испытующим взглядом, улыбнулась: — У нас пока до сих пор всегда получалось, что все твои планы, какими бы авантюрными они мне ни казались, всегда удавались. Так что прости — я просто испугалась.

А я, улыбнувшись в ответ, наоборот, внезапно занервничал. Потому что до сего момента все мои планы, какими бы авантюрными они кому ни казались, всегда основывались на каком-то моем знании или наработанных умениях. Писательство — на моем прошлом опыте и наработанных еще в той жизни навыках писательского ремесла. Победы в марафонах — опять же на некоторых навыках, полученных в прошлой жизни, и «раскачке», начатой еще в четырехлетнем возрасте. Выигрыш в лотерее — на точном знании выигрышных номеров. Да, ни даты тиража, ни даже в какой лотерее нужно участвовать, я не знал, так что пришлось ставить долго, из тиража в тираж, и не один месяц… но даже это в конце концов сработало на меня, купировав возможные подозрения. Все ж закономерно — если человек начал сразу по прилете в США ставить на одни и те же цифры, да в нескольких лотереях, значит, ему просто повезло… Даже участие в «черной среде» — моя самая опасная на данный момент авантюра — и то основывалось на моем точном знании того, что должно произойти. Вернее, как выяснилось, не таком уж и точном. Основные события вроде как действительно произошли 16 сентября, но работать над тем, чтобы все получилось, пришлось долго. И до этой даты, и после. Так что выведи мы с Экманом деньги в тот же день — заработали бы в два с половиной раза меньше того, что получилось… Поэтому все мои успехи к настоящему моменту на чем-то основывались. И при этом ни один мой план до сих пор не воплотился в жизнь точно так, как я спланировал. Лучше ли, хуже, но всегда не так. Сейчас же я вообще собирался ступить на тонкий лед незнаемого. И он может проломиться подо мной в любой момент. Мне точно это надо? Может, просто жить, наслаждаясь возможностями: кататься на горных лыжах, лошадях, гонять на суперкарах, на концерты ходить, круглый год на пляжах валяться в пятизвездочных отелях… или вообще купить себе виллу на Мальдивах и не париться! А если станет скучно — можно и кругосветку замутить. Яхту там купить… или, скажем, арендовать на пару месяцев в год и лет за пять сделать кружок вокруг шарика, останавливаясь в самых красивых и интересных местах и ни в чем себе не отказывая! Денег-то уже достаточно. На все… Но затем я разозлился на себя. Во-первых, с деньгами — совершенно не факт. Я помнил истории начала девяностых, когда бухгалтера и коммерческие директора сбегали за границу, ограбив своих хозяев на миллион долларов, а лет через пять — десять знакомые встречали их в каком-нибудь Нью-Джерси за баранкой такси. Да, у меня не миллион, у меня