— А если не дождётся, — буркнула Джейн, которой всего пятнадцать лет, а барончик около тридцати лет от роду проходу ей не даёт, прицепился словно репей.

— Значит, не любит, — спокойно ответила ей бабушка.

— Если любит, дождётся, — добавил дед Родан, с нежностью взглянув на свою супругу. Жизнь на острове под присмотром ведьм хорошо повлияла на их здоровье, а ещё их любовь и спокойствие, теперь пара просто светилась от счастья.

— Это как испытание, — продолжила я наставлять своих бунтующих ведьмочек, — если дождутся, значит, достойны вашего внимания, а нет — зачем вам нужен слабак?

— Хм… — задумчиво протянула Лилит, которой уже исполнилось двадцать лет, — что-то Дику мало времени выходит для испытания, а если обманывает и ему нужна не я?

— Ну здесь уже сама смотри, — усмехнулась я, довольная, что всё же удалось переубедить девочек, снять с глаз пелену. Боюсь я за них, волнуюсь — обмануть легко, жизни они ещё не видели.

— Вы к королевскому балу подготовились? — поинтересовалась бабушка Атин, делая для нас ужин, — ведь всего два дня осталось.

— Почти, — недовольно фыркнула я, — и зачем нам это, лишние траты и заморочки.

— Для вас этот бал и сделали, — улыбнулся дед Родан, — так что сразите всех этих снобов наповал.

Бал его величество действительно решил сделать в нашу честь, видно, гложет его до сих пор то, что мы столько выстрадали. Как по мне, бал этот — только лишние хлопоты, но ведьмочки загорелись, как же: красивые платья, музыка, танцы, кавалеры. Пришлось согласиться, теперь вот ещё и следить за ведьмочками, чтобы никто их не обидел, да они сами никого не заколдовали, Сила у них с каждым днём всё больше, да и знания прибавляются благодаря гримуару и Розе.

Но что ж поделать, придётся появиться, раз для нас так расстарались. Тем более не хочется ведьмочек расстраивать, они действительно заслужили праздник. А мне, если что, сойки помогу присмотреть, да и Роза обещала с нами отправиться, пусть она и мой фамильяр, но переживает за всех ведьмочек.

И всё же мы подготовились к балу очень тщательно, была я во дворце и видела их платья пышные, и как только дамы в таких в двери входили. Обсудив с девушками различные фасоны, остановились на приталенном силуэте. Облегающий верх с вырезом на груди, но всё в рамках приличия, а начиная от талии, платье расширялось, спадая красивыми волнами. Никаких рюшей и цветочков, от которых уже рябит в глазах, всё нежно, красиво и не вычурно.

Ткань выбрали тонкий бархат нежных пастельных оттенков: персиковый, бежевый, голубой, розовый, и только Самию выделили, подобрав для неё сочный оливковый цвет, подчеркнув её потрясающие глаза.