Которую Мерцающий оборвал точным ударом в грудь, пронзая мне легкое и еще какие-то там органы, и вынуждая страшно закашляться кровью на каждом вдохе. Со стороны — жуткое зрелище, но на самом деле ничего смертельного.
Внимание! Регенерация усилена на 48% на 2 минуты!
Заживет. Главное, что я уже выгляжу уже достаточно убедительно для без пяти минут покойника, осталось лишь красиво упасть, что я и сделал, переворачиваясь на спину и жадно хватая воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба.
— Убей! Убей! Убей! — принялась дружно скандировать толпа.
— Смерть! Смерть!
Эй-эй, мы так не договаривались! Вообще-то бои новичков и даже опытных гладиаторов не подразумевают добивание поверженного противника — это привилегия чемпионских поединков!
— Извини, приятель, это просто бизнес, — пожал плечами Виталик, склоняясь надо мной.
Рукоять его кнута, та самая, из которой со щелчком выскакивало смертоносное стальное жало, смотрела мне прямо между глаз.
Казалось, что само время замедлилось, и я отчетливо видел, как лезвие медленно выглядывает из своего укрытия. Так же медленно вытягивается в мою сторону. И медленно входит в мою и без того истерзанную плоть, точно в переносицу…
Глава 23 Граф и Хозяин
Чернильная тьма внезапно сменилась багровым маревом, а глухая тишина — неразборчивым гулом голосов.
Мужских голосов. И, кажется, кто-то из них назвал мое имя.
— Граф, оставьте его в покое: пациент почти здоров и уже пришел в сознание.
Хм. А ведь несмотря на ватную пелену, искажающую звуки, голос кажется мне знакомым.
— Вы уверены, Хозяин?
— Не беспокойся. Даже без твоего вмешательства организм этого мутанта вполне справился бы с полученными повреждениями. Верно я говорю, Уборщик? Кстати, тебе давно пора открыть глаза.
Что я и сделал: открыл глаза и огляделся по сторонам, сознательно игнорируя две мужские фигуры, стоящие рядом со мной. И еще несколько, вдали — кажется, у выхода.
Как оказалось, я лежал на чем-то вроде больничной кушетки. И, судя по всему, ко мне была подключена капельница, от которой к запястьям тянулись тонкие трубки-змеи. Точнее, уже их обрывки, а сами мешки с раствором были пусты. Похоже, что я уже получил свою дозу чудо-лекарства.
Несмотря на яркий неоновый свет и стоящие вдоль левой стене точно такие же кушетки с лежащими на них людьми, помещение ничуть не напоминало больницу, и оказалось больше похоже на… склеп?
Стены, сложенные из грубого мшистого камня. Серый потолок, покрытый плесенью и свисающими гроздьями из паутины и мха. И даже громадный мраморный саркофаг, стоящий в самом центре помещения — все это больше подходило древней усыпальнице, а не больничной палате. Удивительно, что освещали помещение не чадящие факелы, а вполне себе современные люминесцентные лампы-трубы, вертикально закрепленные на выступающих из каменных стен мощных полуколоннах. Судя по всему, тоже мраморных.