— Допустим… мне надо подумать.

— У тебя полно времени.

— Кто вам рассказал об этом?

— Не могу сказать.

— Вы не хотите присоединиться?

— Нет.

— Из-за того, что воюете со всеми участниками?

— Да.

— А если я откажусь, то что? Убьёте?

— Нет, будешь сидеть здесь… до скончания времён, — ответил я.

Хотя правда была очевидна. Если она не с нами, она против нас, а это опасно. А опасность лучше всего сразу устранять. Особенно ту, что может подписать нам всем смертный приговор.

И Исси должна это была понимать лучше нас.

— За неимением вариантов, у меня-то и выбора нет, верно?

— Есть.

— Смерть.

— Или сбежать.

— Сбежать? — её губы тронула кривая усмешка.

— Тебе ведь не нужна власть, Исси. Тебе не нравятся эти балы, ты терпеть не можешь приёмы, из-за чего постоянно играешь на публику, разыгрывая для себя самой представление. Ты только и делаешь, что постоянно нарушаешь порядок и правила. Ты хочешь свободы, а её можно добиться двумя путями — власть или отказ от всего.

— Мне не дадут уйти, Тэйлон, — покачала она головой.

— Возможно…

— Ты знаешь, — вздохнула Исси. — Мне не дадут уйти. Наше дело опасное, и здесь только один выход. В собственной деревянной карете без окон. Никому не нужна угроза.

С её губ сорвался кислый смешок.

— Одни не могу прорваться к такой жизни, другие не могут из неё выбраться…

— С нами ты получишь возможность быть свободной, — негромко сказал я.

— Запертой во дворце?

— Всё королевство. Делай что хочешь, твори что желаешь, и никто тебе слова не скажет. Не связывайся с теми, кого больше или кто сильнее тебя. Империя не даст тебе жизни, это однозначно. Им не нужна та, кто может поднять целое королевство при случае, если вдруг ей что-то не понравится. Север работает на империю, а им плевать на корону. Они поддержат в первую очередь их. Мы… мы будем в одной упряжке — куда ты, туда и мы.

— Значит, вы согласны рискнуть?

— Наш род вложится полностью, если ты согласишься, — кивнул я. — Всё или ничего. Тебе всё королевство и гарантия свободы. Нам защита и привилегии. Если тебя поймают, в отличие от севера, который тут же откажется от всего, мы пойдём с тобой на дно вместе.

— Это так благородно.

— Это не благородство. Если вскроют тебя, вскроют и нас. И когда север, держась вместе, сможет ещё как-то отделаться малой или большой кровью, нас просто разорвут. Поэтому если вступим на эту тропу вместе, мы уже не сможем тебя кинуть.

Исси внимательно слушала доводы Диора, которые я сейчас пересказывал. Было много нюансов, однако человек слышит то, что желает услышать. Исси желала свободы и уверенности, что ей не нацепят поводок на шею. Она получила доводы, что у нас не будет особых возможностей это сделать. Она будет в это верить просто потому, что слишком сильно этого желает, раз решилась на переворот.