Но легче нам от этого не стало совсем. Не знаю, как Диор распорядился вверенным ему карабином и патронами, но я и не лез в те дела, где заправлял он. Разделение обязанностей всегда работало исправно, если каждый занимался тем, что умеет, и не лез к другому. Но это что касается оружия.

У нас были и другие вопросы, которые надо было решать. Так вопрос с мелкой тоже частично решился — Ушастой было велено приглядывать за Лопоухой, и получалось у той это не очень, если честно. Порой, как в кошмарах, я слышал «топ-топ-топ» в пустых коридорах, которые разносились эхом, и как-то на автомате замирал, будто ожидая, что в коридор сейчас вползёт нечто.

Стража тоже начала жаловаться. Говорили, что чувствуют себя неуютно, будто кто-то за ними наблюдает, находится рядом. Поговаривали, что видели тени, что мгновенно исчезали, стоило им обернуться.

Исси тоже жаловалась. Говорила, что, когда засыпает, иногда слышит топанье, которое затихает напротив её двери, а потом кряхтение и словно нечто пытается пробраться под дверью. Скребётся в неё, дёргает за ручку…

Диор же вообще орал на мелкую, поэтому та старалась не попадаться ему на глаза.

И всё это при том, что её, по идее, заперли в комнате и за ней должна следить Ушастая. Как она следит, если это чудовище гуляет у нас по поместью как у себя дома? Но как бы я ни устраивал нагоняй, ситуация не менялась.

Но были и те, кто радовался появлению мелкой проказницы. Служанки без устали тискали Лопоухую, поэтому она их тоже опасалась, а на кухне ту откармливали со словами, что ребёночек исхудал бедный.

Собственно, именно это и сыграло с ней злую шутку.

— П-п-п-омогите… п-помогит-те по-по-пожалуйста… — выла застрявшая в шахте воздуховода Лопоухая. Отсюда из комнаты мы видели только её торчащую задницу и дрыгающие ножки. Лопоухая рыдала, плакала, дёргалась, но выбраться сама не могла.

— Знаешь, — задумчиво пробормотал Диор. — А мне нравится. Давай так оставим её.

— Не-е-е-е-е-е-е-т!!!

— Не будет сбегать. Можно и твою помощницу засунуть. У нас в соседней, оказывается, тоже есть такая шахта. Будут вдвоём сидеть.

— Да как же, — фыркнула та недовольно.

— Помогите!!!

— Думаю, надо отрезать эту часть, а потом уже вытащить ту.

— Не-е-е-е-е-т!!! Не-на-до-о-о-о-о-о!!! — разрыдалась мелкая шкодница.

А суть в том, что ночью или днём, когда её запирали, она забиралась на тумбочку, оттуда на шкаф, где снимала покрашенную под цвет стен и практически незаметную решётку и пролезала по шахте на свободу. То-то вначале побегов мы следы её видели — всю пыль там собрала. И мы ведь не могли понять, как она уходит, никто даже не вспомнил про эти шахты для вентиляции.