— Ну надо же, какой бесстрашный…
Атаман пристально вглядывался в глаза трактирщика, пытаясь отыскать в них хотя бы тень страха, но лицо «непися» не выражало совершенно ничего, никаких эмоций.
— Ладно, борода, ты выдержал проверку! — атаман с силой вогнал клинок назад в ножны, — Только теперь я никогда не сяду с тобой в карты играть. Ну что, милости прошу к нашему шалашу? Опрокинем с тобой по кружечке, да побазаризм за жизнь да за дело. Может и впрямь из тебя какой толк выйдет… Бизон, да поставь ты этого зеленого на место, он и так уже обделался от страха.
— Шныга никого не боится! — заявил гоблин, отряхиваясь, — Всех убьет!
— Этого убогого тоже с собой брать? — пинком отбросил Шныгу в сторону громила.
— Он идет со мной, — подтвердил Шардон, помогая подняться своему телохранителю, — только сперва заберем кое-что в трактире…
Эпилог
— Ну что, борода, еще по одной? — атаман жадно допил свое пиво и с треском опустил кружку на добротный дубовый стол.
— Можно, — отозвался трактирщик, меняя опустевший сосуд на новый, до краев наполненный свежим прохладным пивом.
— И куда ты все косишься? — неодобрительно поинтересовался главарь шайки, — Этак скоро совсем окосеешь — того и гляди, сам Кривым станешь.
Но он прекрасно понимал, куда направлен взгляд гостя — на карту, висящую на стене.
Карту Лесов Гоблина, на которой были отмечены места, находящиеся под полным или частичным контролем 5 разбойничьих шаек. А так же селения, которые успешно противостояли набегам грабителей, и замок.
И это была не простая карта, а тактическая — с координатной сеткой, с указанием слабых и хорошо защищенных мест, направлений атаки и так далее. Очень сырая, со множеством ошибок и неточностей, но все же видно, что не один день над ней провел одноглазый атаман.
— Что это? — прямо спросил Шардон, решив, что его собутыльник уже созрел для откровенной беседы.
И он не ошибся.
— Это? А это, мой бородатый друг — мечта!
— Мечта?
— Старая и безнадежная. Сидеть в тепле и сухости, да попивать старое дорогое вино в уютном кресле пред камином, в собственном замке.
— Почему безнадежная?
— Да потому что нет у меня сил, чтобы захватить замок. Пробовал с другими атаманами договориться, но как потом с ними добычу делить? Чтобы нанять армию — нужно золото, много золота! А долгую осаду барон Фурье выдержит, и даже не усохнет — там припасов на месяц-два по подвалам заныкано. В общем, пусть мечта старого разбойника так и останется мечтой…
Одноглазый атаман махнул рукой и снова приложился к кружке.
— Да и стар я уже для всего этого. Устал быть грозным атаманом и суровым отцом для шайки этих бестолочей. Мне бы саблю в руки, кастет на кулак, да в дело, чтобы хруст зубов да реки золота! А не отсиживаться за чужими спинами, раздавая пинки да приказы…