Чавканье стихло. Неторопливо вытерев руки о свою одежду и бороду, Грог кивнул:

— А то как же. Работа у меня такая, значитца…

— Значит, это ты шпионишь для атаманов?

— Ась⁈ Громче говори…

— Это ты! Шпионишь! Для разбойников⁈

Грог вскочил со стула и неуклюже поклонился:

— Грог Три-Уха, к вашим услугам, значитца. Лучший в округе наушник, подслушник, и сплетных дел мастер!

— Серьезно? Не врешь?

— И опять что-то под нос бормочет себе… — недовольно насупился гном, — Ты, мил человек, погромче говори — не слышно мне отсюда, значитца.

— Я! Тебе! Не верю!

— Ха! — Грог сунул руку за пазуху и вытащил целую пачку измятых и засаленных бумажек, — Вона у меня, значитца, сколько письмов рекомендательских! — он небрежно швырнул бумаги на стол перед Шардоном.

Тот быстро просмотрел парочку: «гнать проходимца в шею», «все пиво у нас выжрал», «старый глухой пень» — и все в таком же духе. Вывод из этого всего следовал однозначный.

— Во-первых, ты явно не умеешь читать, — озвучил результаты своих размышений барон. — Во-вторых, ты мне лжешь. И в-третьих, ты совершенно некомпетентен и физически не способен выполнять работу, на которую претендуешь.

— Ну, насчет письма оно верно, — спокойно отозвался Три-Уха, — Так ведь оно мне и не надобно, значитца. Мое дело — смотреть, слушать да на бороду мотать…

Гном вдруг замер. Затем поднес свою широкую ладонь-лопату к уху и прошептал:

— Слышите? Всадник у ворот. И палкой какой-то о седло скрипит, а железом не бряцает — значитца, не то жрец, не то колдун. Один. Лошадь дышит ровно, значитца, не из далеких мест приехал да по хорошей дороге. Ни зверя ни человека лихого в пути не встретил. Ни слова не сказал, а ворота ему отворяют — значитца, ждали его…

Шардон прислушался, но как ни старался, не смог услышать ничего из того, о чем только что рассказал совершенно тугой на ухо гном.

— Папенька! — ворвалась в кабинет светловолосое и громкоголосое бедствие по имени Розальда, — Там жрец меня замуж выдавать приехал!

— Хорошо. Значит, завтра вечером состоится церемония, — кивнул барон, — можешь готовиться и рассылать приглашения.

Радостно взвизгнув, его дочь убежала заниматься своими предсвадебными делами.

— Тогда зачем ты просил меня кричать, если так хорошо все слышишь? — уставился Шардон на своего гостя.

— Так ведь того… Умение у меня такое. Когда надо, могу услышать, как тараканы в подполе тараканчиков делают, и в каких позах. Но когда оно перезаряжается, то хоть пушкой меня буди — не добудишься. Совсем глохну на пару часов, значитцв. Сейчас аккурат нужное время и прошло.