И еще три десятка гвардейцев, вооруженных и готовых к бою.

— Сдавайтесь! — выкрикнул советник, выглянув из-за плеча Крюкса, и тут же спрятался обратно.

— Что скажешь?

Голос Шардона был спокоен. Он обращался к своему капитану гвардии, который сидел рядом на своем гнедом рысаке — чтобы успеть вовремя, барону пришлось разориться на лошадей для каждого члена своего небольшого отряда.

— Дождь собирается, — в свойственной ему пессимистичной манере вздохнул Угрюмый, — Как пить дать промокнем.

— А насчет нашего противника? Справимся?

— А то как же… Половину порешим, а остальные сами разбегутся. Не похожи они на записных вояк, командир… — вслух рассуждал капитан.

За несколько дней службы в новом для него качестве, бывший уголовник почти полностью избавился от воровских словечек и замашек, и теперь больше походил на воина-ветерана, всякого повидавшего и многое умеющего. Система изменила ему характер, подкорректировала модель поведения, снабдила новыми умениями и знаниями — бывший грабитель превратился в настоящего боевого командира, закаленного в десятке никогда не случавшихся с ним сражений.

— Я так понимаю, вы намерены штурмом брать эту крепость? — ухмыльнулся Крюкс, — Силенок-то хватит? Вас меньше, да уровнем не вышли. А вот закроем мы сейчас ворота и тогда…

Договорить он не успел.

Потому что Шардон поменял не только требования к уровню у новых наемников, но и класс. И все двадцать пришедших с ним гвардейцев были Лучниками и Ворами, прекрасно владеющими стрелковым и метательным оружием. Эта здравая мысль пришла ему в самый последний момент, и теперь виртуальные боги смерти пожинали богатый урожай. Отравленные наконечники стрел и зачарованные на парализацию метательные ножи буквально смели первый ряд защитников замка, и те даже не успели закрыть ворота.

Остальных же накрыло ослепляюще-оглушающе-удушающее облако.

Жрецы способны не только исцелять раны и усиливать характеристики воинов, но и доставить некоторые неудобства противнику. Разумеется, это должны были быть жрецы не самых добрых и праведных богов, поэтому в наемной армии Шардона состояли экзекуторы Менкаура-Мучителя, иссушители Со-Хогга Древнего и проклинатели Мзара, Пожирателя Чумы.

А вот это уже была идея его ненаглядной женушки, которая тоже принимала участие в разработке плана штурма замка и дала несколько отличных советов.

Как и предсказывал Угрюмый, недобитые защитники замка разбежались, не оказав ни малейшего сопротивления, оставив за собою не меньше полутора десятка убитыми и тяжело ранеными, включая Крюкса и советника Патрика.