— Постой, что за друг? И почему он не зашёл? — спросила, оставаясь на месте.
— Не знаю, — пожала плечиками малышка. — Он просил тебя позвать. А в дом не пошёл. Да идём уже, они с Саиндом там ждут.
— Сан тоже пришёл? — нахмурилась я. — А почему вы сразу в дом не скользнули?
— Так дом не пускает, только через дверь. Ты что, не знала? Вот глупенькая! — рассмеялась девочка.
Значит, только через дверь и, наверняка, даже через дверь могут пройти лишь те, у кого есть своего рода допуск. Так кто же ждёт меня за дверью, отказавшись войти и оставшись там с десятилетним мальчиком в качестве сопровождающего… или заложника?
Сердце болезненно сжалось, пропуская пару ударов, а потом помчалось вскачь. Шагнув к двери, я покрепче сжала маленькую ручку малышки Алаики, надеясь, что просто накрутила себя и ошибаюсь, но на всякий случай не желая выпускать её из дома. Похоже, Рассел не обманул и не преувеличил, чтобы успокоить меня, когда сказал, что в этом доме я в полной безопасности. Но вот за его стенами…
Семь шагов до входных дверей показались мне длинной в километр, не меньше. Отчаянно не хотелось открывать, но там Сан… А ничего не подозревающая Алька торопилась и нетерпеливо тянула меня за руку, приговаривая:
— Давай быстрее, ждут там.
Рука дрогнула, коснувшись дверной ручки. Пальцы онемели, их начало покалывать, так сильно я вцепилась в эту ручку. Но тянуть время бесконечно нельзя, я вдохнула поглубже, постаралась унять сердцебиение, повернула ручку и толкнула дверь.
— Ну здравствуй, красавица, — издевательски широко улыбаясь, проговорил Дилан Кроу.
Глава 13/3
По спине пробежался холодок, застыв колючими иголочками где-то в районе лопаток. Горло сдавило спазмом от нестерпимого желания закричать, но взывать о помощи сейчас бесполезно, только подвергну опасности прохожих.
Кроу стоял перед ступенями дома, положив руку на плечо бледного, испуганного Саинда, и мерзко улыбался, всем своим видом демонстрируя доброжелательность. Но от меня не укрылось, как скривился от боли мальчик, когда дёрнулся, пытаясь вырваться, и пальцы Дилана сильнее впились в его плечо.
Какой же нужно быть мразью, чтобы прикрываться детьми! И пусть малышка Алаика ещё слишком мала, чтобы понять очевидное, Сан всё понимает. Мальчик поглядывал на меня исподлобья, будто ожидая какого-то сигнала, а вот Кроу ждать был не намерен.
— Ну же, малышка, иди сюда, мы ждём, — протянул он, демонстративно потрепав Саинда, но хватку на плече ребёнка не ослабил.
Я, наконец, сглотнула болезненный ком, повернулась к Альке, присела на корточки и, серьёзно глядя в огромные доверчивые глаза девочки, произнесла: