Сейчас передо мной был именно тот Мастер Стоун, с которым я встретилась, только оказавшись здесь. Ни грамма сострадания, участия или хотя бы желания понять меня. Только ненависть и холодная уверенность во взгляде.
И такой Рассел мне не нравился, от слова совсем. С таким Расселом я не хотела даже разговаривать.
— Я не дам убить его, — проговорила, упрямо стоя на своём. — И если ты тот человек, с которым я разговаривала во снах всё это время, находясь в плену, ты выслушаешь меня.
— Эль, — простонал Рассел, устало опускаясь на скрипучий диван, на котором мне однажды, кажется, в прошлой жизни, довелось уснуть с чувством хоть какой-то защищённости, когда я так нуждалась в поддержке. — Ты неправа.
— А ты послушай и передумаешь, — выдавила я улыбку, усаживаясь на пол рядом с Никлой. — Просто выслушай. Разве я о многом прошу?
— Будь по-твоему, — сдался Мастер.
И это была моя победа!
ЭПИЛОГ
— Эль, держи справа! — крикнула Анисия.
Я резко обернулась и приняла удар на мгновенно сформированный щит. В последнее время мне всё ловчее удаётся управляться с магией. И что самое интересное, защитная у меня выходит гораздо лучше скольжения. Я, конечно, худо-бедно научилась открывать путь в межпространство и выходить из него, но с точностью направления и, скажем так, приземлением, всё ещё много проблем. Чего только стоит мой пассаж с появлением в паре метров от пола во время сдачи зачёта для поступления на полноценное обучение в академии.
Зачёт у меня, конечно же, приняли, как-никак протеже самого Мастера Стоуна. Но экзаменатор, которому я в прямом смысле на голову свалилась, был, мягко говоря, не в восторге. От меня вообще все преподы в Академии Скольжения не в восторге, но терпят. Как бы то ни было, а я скользящая, пусть и не на всю голову, как со смехом любит приговаривать Кэр, когда мы собираемся все вместе в её гостиной, чтобы обсудить предстоящие соревнования и просто провести время вместе, дружной компанией, которая для меня уже стала почти семьёй.
Почти, потому что Рассел всё же считает, что семья должна быть более тесным сообществом. А Кэр с её подопечными это что-то вроде большой, шумной толпы родственников, к которым хорошо иногда заглядывать на огонёк или приглашать в гости, но не стоит впускать в свой дом надолго.
Я пока придерживаюсь мнения, что чем больше, тем веселее. Поэтому Рассел и пропадает целыми днями на своей основной работе, решая государственные дела, и возвращается только вечером, когда я остаюсь одна, и никто не может нам помешать.
Признаться честно, мне всё ещё слегка неловко, когда он обнимает меня и целует в висок, по возвращении домой. Домой… Да, тот самый мрачный особняк в центре города, неподалёку от академии, в который я как-то соскользнула из своей прошлой жизни, теперь стал моим домом. Нашим домом. И он уже совсем не мрачный!