— Прошу общего внимания! — сказал я в общем эфире. — Мне нужно сделать заявление!
Сразу после моих слов корабли обеих сторон прекратили вялый обмен атаками и остановились. Никто ко мне больше не пытался приблизиться на расстояние, достаточное для абордажа, но я понимал, что это ненадолго. Вот тот, например, фрегат через пару минут сможет захватить меня магнитным лучом…
— Империя слушает вас, лорд Солдок! — эту фразу произнесли сразу два голоса, Звонкий и Резкий, независимо друг от друга, с небольшим отставанием.
— Действуем так, — я сделал небольшую паузу. — Вы все — без всяких исключений — обязуетесь пропустить меня, не причинив вреда. Взамен я оставляю корабль с грави-пушкой.
Вот такой вот у меня план. Главное, чтобы вели, больше думая друг о друге, не обратили внимание на один маленький, но очень важный нюанс.
Глава 36. Финт
— И кому же вы оставляете его? — уточнил Резкий. Бинго, меня уже вычеркнули из всех раскладов.
— Империи, конечно же! — без капли сомнения ответил я.
— Понятно, — протянул Звонкий. — Вы предлагаете нам самим решить это…
Не знаю, что сейчас произошло на мостике, но есть у меня такое чувство, что Звонкому крепко досталось. Как так — подверг сомнению то, что представляет истинную империю! С другой стороны, разумеется, ни там, ни там дураков нет. И за корабль из разноцветных листов металла разгорится нешуточная битва, причем наверняка между десантами психиков — из страха повредить чудо-пушку никто не рискнет устраивать перестрелку больших кораблей. А пока десант доберется до корабля — это еще несколько драгоценных минут, что мне будут так нужны.
— Мне уже все равно, — я устало напомнил о себе. — Я прошу лишь обеспечить мне безопасный проход через окружение.
— Дайте нам пять минут, — сменил Звонкого голос адмирала Дакона, который вновь взял бразды правления в свои руки.
— Поддерживаю, — а это лорд-капитан Кон Прадл.
Кажется, я понимаю, что сейчас было. Командующие обоими флотами — и империи Соул, и Новой — временно отдали управление переговорами своим заместителям или просто старшим офицерам для того, чтобы параллельно обсудить положение дел друг с другом. Или в обоих лагерях началось брожение, и вели стали понимать необходимость объединения — впрочем, рассчитывать на это было бы слишком наивно — или они пытались договориться между собой по поводу моего конкретного случая. Как, собственно, делают это сейчас — ведь пропустить меня должны будут оба флота. А вот как они будут решать проблему, кому достанется корабль… Вот это меня уже не волнует.
— Что ты задумал, мастер? — химера как раз вернулась от мишек-канониров и теперь смотрела на меня, хитро прищурившись.