— Эвальд Ильенков, философ и психолог разработал методику обучения через близкий контакт, — я не удержался от комментария. — Этот эксперимент был уникален сам по себе и также уникален абсолютным успехом. Повторить успех Ильенкова никому не удалось. А сам автор методики покончил с собой, если не ошибаюсь, году в семьдесят шестом — семьдесят девятом.

— Спасибо, — недовольно поморщившись, ответил Сорокин таким тоном, будто послал меня в известном направлении.- Итак, Виктор У. Он принимал самое активное участие и был одним из ключевых специалистов, но его разработки покрыты тайной. Он погиб вообще глупо. Укус осы, анафилактический шок, почти мгновенная смерть. И тоже на глазах у множества людей во время пикника на даче у друзей. Пятым умер Владимир Вахтангович Амонашвили, он занимался генераторами нейтрино.

— Очень перспективное направление было в шестидесятых годах в физике, — заметил Алферов. — Я знал Амонашвили, это была большая потеря для науки. Так как он погиб?

— А он просто поскользнулся, выходя из института, ударился головой о бетонную ступень прямо на крыльце. А вот следующий — и последний разработчик проекта «Машина возмездия» — Юрий Петренко — специалист по голографии, математик… Тут я просто руками развожу. Так умереть надо еще умудриться! Да простят мне там, — Сорокин поднял руку и указал крючковатым пальцем куда-то вверх, — на небе, мой цинизм, но… У Петренко просто остановилось сердце во время занятий любовью с молодой девушкой. Умер прямо на ней. Как сами видите, здесь даже при всем желании не подтянешь теорию заговора. Абсолютно бытовые смерти. Но — чтобы за месяц умерли все, кто знал подробности и тайны проекта — это не укладывается в теорию вероятности. Абсолютно. У меня все, продолжайте, Жорес Иванович.

— Активировать «машину возмездия» можно только одним способом — передать кодированный сигнал через спутник, — Алферов говорил спокойно, даже медленно, но было понятно, что тема его живо интересует. — И только через спутник. Дело в том, что разработчики спешили, подгоняемые заказчиками из Генерального Штаба Министерства обороны, и не успели интегрировать контур управления «машиной возмездия» в общую систему управления ядерным оружием.

— Я даже могу сказать, сколько голов полетело из-за этого упущения, — со вздохом, сообщил генерал Рохлин. — Причем, как это всегда бывает, под карательные меры попали те, кто вообще никаким боком не причастен.

— Обычная практика, — подтвердил Алферов и продолжил:

— Они должны были это сделать, но умерли раньше, чем успели довели работу до конца. Теперь активировать страшный заряд можно только вручную, отправив сигнал на спутник. А вот где находится пульт управления, не знает никто. Догадываются, ищут. Шестерка погибших разработчиков устанавливала связь со спутником и отправляла сигналы из разных точек: из Крыма, с Медвежьих озер в Подмосковье, с базы Сары-Озек, у нас на станции Шахи была попытка. Но во всех этих точках они пользовались мобильным пультом, который позже был уничтожен. Также несколько мест в Томской области. Все эти места проверены, стационарного пульта управления нет нигде. Осталась последняя точка — где-то на территории Горного Алтая. Конкретнее — в районе Сайлюгема. И туда предстоит отправиться вам, Петр. И, соответственно, вам, Владислав. Сан Саныч на первом отрезке присоединится, но у вас, Сан Саныч, будет другая задача.