Очень быстро выяснилось, что магическая карта древних непроста в освоении. На ней было множество меток — разных символов, часть из которых повторялась. Где-то были указаны точки, где-то области, что-то было обведено пунктирной линией, какие-то области «пульсировали», но понять конкретно, что обозначает та или иная отметка было сложно.

У первой же точке с закорючкой над ней, находящейся неподалёку от Даргенвальда, я не обнаружил совершенно ничего, хотя излазил небольшой участок убранного ржаного поля вдоль и поперёк, и попытался даже пораскапывать землю. Артефакт и Доспех тоже молчали.

Через несколько дней я немного разобрался с картой. Понял, то она жрёт энергию из перстня как не в себя, и это было плохо. В Даргенвальде та магесса по моей просьбе предоставила десять кристаллов талгерита (хотя и торговалась за них, как в последний раз) — но тратить их исключительно на карту я не собирался.

Впрочем, остатков магии хватило, чтобы понять, как ориентироваться по карте. Я нацелился на одно из ближайших место, над которым висела другая метка.

Оно оказалось спрятано в чаще леса, который мы пересекали на седьмой день после отъезда из Даргенвальда — и через два дня после пересечения границы с герцогством Гэллоу.

Помня о своём последнем видении, и в целом, опираясь на опыт путешествия, я подозревал, что такое место может серьёзно охраняться. А потому не взял с собой Аду, когда решил отправиться к метке на карте.

В тот день мы и поругались впервые — но не потому, что воровка настаивала чтобы отправиться со мной. Наоборот — она слишком торопилась в столицу, и не хотела терять время «на всякую ерунду»!.

Мои разумные доводы не убедили её, и мы повздорили — так что я отправился в чащу один, а Ада сказала, что поедет дальше и подождёт меня в ближайшем трактире на дороге. Но максимум день.

Мне не понравился этот ультиматум, но ругаться я не собирался. А потому хоть и был зол на подругу — просто отправился к метке.

Мне казалось, что она излишне торопится. Если смотреть правде в глаза — день-два на нашем пути ничего не решали.

Как бы там ни было — к «схрону» я отправился один.

Охраной там и не пахло. Тайником Великих оказалась крохотная пещера, спрятанная среди каких-то поросших мхом каменных развалин в глубине леса. Видимо, когда-то это была постройка — или даже часть поселения. Но по прошествии времени всё, что осталось от зданий — это основа фундамента мне по колено, и горы валунов, разбросанных среди деревьев.

Я тщательно исследовал местность, и когда забрался в пещеру, браслет-«карта» начал вибрировать.