Майор Игнатьев шумно вздохнул, Но ничего не сказал.

Все это происходило на бегу, между холмов самых разных калибров.

— А что с чемоданом? — спросил Женька Смирнов.

— Чемодан заберем с собой! — быстро взвесив всё за и против, отозвался я. — Они нас именно потому и преследуют, что мы прихватили что-то важное, что совершенно не предназначено для глаз советской разведки. Это хорошо, если они будут видеть, что то, что им нужно, находится всего у двух человек!

А вообще, конечно, идея разделиться с основной группой в таких условиях была не такой уж и удачной — здесь тоже имелись свои проблемы. Но с другой стороны, проще догнать целую группу, чем отдельного человека. Один всегда двигается быстрее и куда более непредсказуемо, чем отряд.

— Ладно, слушай мой приказ! — согласился Игнатьев, приняв решение. — Задача следующая — сбить с толку противника, по возможности, передать этот чемодан или его содержимое нашим войскам, если таковые попадутся на пути, при этом остаться в живых! Это всем ясно?

— Так точно, командир!

Шут только кивнул. Ему идея понравилась.

Видно было, что Майор Игнатьев вовсе не в восторге от такого приказа, но выбора особого и не было. Вместе с тем у него была уверенность — раз я что-то предложил, значит, оно сработает. Ведь как ни крути, а я почти всегда оказываюсь прав, в то время как мои безумные идеи реально работают. Не стану скрывать, что и в этом случае, мне подсказывало моё чутьё…

Обсуждая всё это прямо на ходу мы, конечно же, сбавили скорость. Однако визуально, душманы предусмотрительно сохраняли расстояние между нами. Вероятно потому, что Паша Корнеев ловко снял одного из наблюдателей, воспользовавшись своей винтовкой. Духи поняли, что наша группа — это вовсе не загнанный зверь, а матёрый отряд, который держит ситуацию под контролем…

— Отлично! — кивнул я, после чего дал сигнал прапорщику Корнееву. — Пойдем налегке. Ну что, готов?

— Всегда готов! — твёрдо заявил он, снимая с себя всё лишнее. — Ох, чую, Макс, бегать с тобой по горам всегда чревато, особенно с такой-то компанией! — кивнул он в сторону противника. — Но будет весело!

Духи времени тоже не теряли — растянулись цепью и, пользуясь рельефом местности, уже начали пытаться обходить нас с флангов.

Я схватил автомат, Шут — винтовку. Распихав запасные магазины по карманам разгрузки, мы сбросили рюкзаки, передав товарищам. Ну, все.

Конечно, у меня возникла идея, быстро вскрыть чемодан прямо сейчас, всё ценное отдать командиру, а самим использовать пустой чемодан, как приманку для противника. Вот только вскрывать его в каких условиях было невозможно, дорога каждая минута. Это понимали все.