— Тогда может, вы позволите мне пригласить вас еще раз?

— Да, буду очень рада.

Я задумался. С нынешней нестабильно обстановкой невозможно ничего планировать. Завтра мне мог позвонить Влад и позвать на зачистку. А после вступления в «Освободители» вообще непонятно, по какому графику я буду жить.

— А давайте пойдем сейчас? — оживился я. — У меня как раз есть несколько свободных часов.

— Я согласна. А куда?

— Помнится, вы хотели прогуляться? Пойдемте гулять, а потом зайдем куда-нибудь пообедать, — предложил я.

— Хорошо. Я только переоденусь, — она поспешила к лестнице, счастливо улыбаясь.

— Можно мне с вами? — протянула Даша полным ртом, набитым шоколадным пирожным.

— Нет, нельзя, — твердо сказал дед и сурово посмотрел на нее. — Бедная Мария Ильинична и так привязана к тебе с утра до вечера. Пусть сходит, развеется.

Даша обиженно надула губы, но больше не посмела настаивать. Дед хоть и любил ее безмерно, но все же старался держать в строгости.

Вскоре Мария Ильинична спустилась. Вместо коричневого пальто, а ней было белоснежный шерстяной плащ и белая меховая шапка. Наверняка она очень берегла эти вещи и надевала их только по особым случаям.

Мы вышли на улицу и не спеша двинулись по дороге. Местами был лед, который дворники не посыпали песком, поэтому я предложил взять меня под руку, чтобы не поскользнуться. Она согласилась. Почувствовав ее руку на своей, по мне прокатилась горячая волна. Такого никогда не было ни с Лизой, ни с кем-нибудь еще. Это девушка меня будоражила.

Сначала Мария Ильинична рассказала мне про Дашу. Она говорила о ней с такой любовью и так радовалась ее достижениям, будто была старшей сестрой, а не наемным работником.

На вопросы о личной жизни она отвечала односложно, но я все же смог выяснить, что у нее еще ни с кем не было серьезных отношений. Это объясняло то, что она часто смущалась и скромно отводила взгляд.

Ей было тоже интересна моя жизнь. Оказывается, она слышала от деда про Лизу, поэтому осторожно задала вопрос о ней.

— Лиза уехала. Мы с ней в последнее время почти не общаемся. К тому же она даже не знает, когда вернется и вернется ли вообще.

— У вас были серьезные отношения? — еле слышно спросила она и выжидательно посмотрела на меня.

Я не знал, что ответить. С Лизой мы встречались не больше двух месяцев. А замуж я ее хотел позвать только для того, чтобы спасти от отъезда. Всерьез о женитьбе на ней я даже не задумывался. Возможно, не хотел торопить события. Или просто не любил.

— Давай лучше подумаем, куда пойдем обедать? Есть хочется, — сменил я тему.