Девушка все поняла и не стала настаивать на своем вопросе. Вскоре мы увидели небольшое уютное кафе, в котором и решили пообедать.

На обратном пути, почти у самых ворот, я притянул ее к себе и поцеловал. Девушка не сопротивлялась, а сначала замерла от неожиданности, но потом обхватила меня за шею и прижалась всем телом.

Сколько мы так простояли, я не знаю — потерял счет времени. Но мне очень не хотелось, чтобы это прекращалось. Только сейчас я понял, что влюблен.

Вдруг послышался стук. Мы повернулись к дому и увидели Дашу, которая стучала в окно и махала нам рукой. Переглянувшись, мы рассмеялись и зашли во двор.

Я не стал заходить в дом, а пожелав Марии Ильиничне доброй ночи, обещал завтра позвонить.

— Куда ты сейчас? В академию? — спросила она, крепко сжимая мою руку.

— Нет, у меня еще дела.

— А когда ты снова к нам приедешь?

— Пока не знаю. Но постараюсь приходить почаще.

Мы на прощание снова поцеловались, и я поспешил к дороге, чтобы поймать машину и поехать в клуб. Мария Ильинична стояла на крыльце и не спускала с меня взгляда, пока я не сел в такси.

Сегодня была суббота, но клуб был открыт всегда. Ведь кроме ринга, там были бар и колонки с разнообразной музыкой, поэтому люди приходили просто отдохнуть. Я же намеревался подойти к судье и попросить его устроить бой. Мне нужны были деньги.

Подпольный клуб, как обычно, встретил меня запахом алкоголя, дорогих духов и сигарет. А также яростными криками зрителей. Это означало, что идет сражение.

Я прошел по темному коридору и очутился в хорошо освещенном зале. На ринге под куполом сражались маги.

— Здорова! Кто такие? — спросил я у бармена и кивнул на ринг.

— Эти часто здесь подрабатывают. Оба красного ранга. Ты сегодня тоже хочешь сразиться?

— Да, — кивнул я и увидел, как вздрогнул купол от очередного сильного магического удара. Бой был ожесточенный. Один из магов уже весь был в крови и еле держался на ногах, но не сдавался.

— Боюсь, не получится. В обычные дни только приглашенные приходят. Завтра, как обычно, будут все желающие.

— И что же делать? Хотелось бы подзаработать, — помрачнел я.

— Поднимись к Григорию Архиповичу. Он что-нибудь придумает, — предложил бармен и поспешил к пьяному посетителю, который стучал пустой кружкой по барной стойке.

Я поднялся на балкон. Охранник судьи поздоровался со мной кивком, а сам Григорий Архипович внимательно следил за боем. Я не стал его отвлекать и просто встал рядом, наблюдая за тем, что творится на ринге.

Было очевидно, что маг с заплывшим глазом и темным лицом от запеченной крови, уже проиграл, но он все равно продолжал атаковать второго небольшими голубыми стрелами, не особо заботясь о защите. Второй же играючи отбивал стрелы и запускал в него ледяные снежки, оставляя на теле мага новые кровоподтеки.