уровень моих сил. Тогда как моя ответная шпилька уже проколола его охранный купол и только что радостно сообщила, что передо мной стоит счастливый обладатель весьма неплохого по силе дара примерно пятой-шестой ступени мастерства. Не член Совета, конечно (у тех уровень не ниже второго), но все же не простой подмастерье. — На данный момент я могу вам сообщить очень немного, — наконец, прервал неловкую паузу граф. — Этому есть несколько немаловажных причин, раскрывать которые я не в праве. Но если вас устроит отрывочная информация… — Я весь внимание, ваше сиятельство, — подобрался я, хищно сверкнув глазами. — А когда вы расскажете хотя бы то, что можете, тогда и о цене поговорим. [1] Разновидность низшей нежити. Внешне напоминает обычный мох, но не произрастает на светлых участках леса и питается кровью. При наличии добычи фантастически быстро размножается. [2] Трошьер — некромант, один из основоположников теории развития нежити, сумевший доказать, что при отсутствии конкуренции развитие нежити в какой-то момент начинает замедляться, а ее численность, напротив, резко увеличивается. Жил за пару сотен лет до описываемых событий. [3] Отдельный подраздел как темной, так и светлой магии, включающий масштабные заклинания большой разрушительной силы. К изучению строго ограничен. К использованию разрешен только в экстремальных ситуациях. Глава 2 «Просите больше — все равно много не дадут». Первая заповедь нищего Из-за нелепой таинственности, зачем-то созданной графом вокруг несложного на первый взгляд заказа, я долго не мог понять примерный объем предстоящих работ. Но все оказалось весьма прозаично и явилось прямым следствием оглушительной победы светлых в той самой войне, что так круто изменила мою жизнь. Мало кто знает, с чего она началась. Представители Гильдий, как легко догадаться, обвиняли друг друга, а победившая сторона впоследствии свалила вину на проигравших. Кто-то с этим согласился, кто-то недоуменно покрутил пальцем у виска. Но лично для меня начало военных действий совпало со скоропостижной кончиной главы Совета магов — мастера Любораса Твишопа, умершего от редкой болезни, для которой даже у светлых не нашлось целительного заклинания. Вскоре после этого кто-то пустил слушок, что причиной смерти одряхлевшего архимага стали вовсе не естественные причины, хотя его официальный преемник — мастер Шодорас Викдас, который остается главой Совета и по сей день — во всеуслышание подтвердил, что его учитель действительно долго болел. Два месяца спустя в АВМ[1] без