Естественно, опрашивали вполне конкретных людей в соответствии с заранее составленным списком вопросов. Так что едва только машины разгневанных родов снесли ограждения подземелья, как с экранов телевизоров на людей тут же посыпались многочисленные репортажи со счастливыми спасёнными, бравыми гвардейцами рода Чигарёвых и суровыми наёмниками, увешанными артефактами и в мощной броне.

Само собой, среди этого потока информации чуть позже стали проскальзывать вкрапления менее позитивных новостей. Но первое впечатление уже было произведено, так что жители Иркутска восприняли происходящее вполне себе равнодушно.

Впрочем, это касалось лишь тех, кто был далёк от «благородной» прослойки. Вот последних, как раз-таки лихорадило из-за открывающихся перспектив.

Принятые Чигарёвыми меры хоть и были относительно эффективными, но полностью выправить ситуацию не могли. А уж когда спасатели добрались до курорта и стало ясно, сколько людей погибло на самом деле, и без того шаткое положение рода стало стремительно ухудшаться.

А ещё этот Петров… Мне граф не звонил, но я уже был в курсе, что он и его люди со вчерашнего дня вовсю работают с выжившими из Башни, составляя коллективный иск с «правильными» формулировками. При этом Петров неофициально всем гарантировал защиту от возможных неприятных последствий со стороны Чигарёвых.

И насколько я знал, люди графу поверили. Уже несколько мелких аристо, переживших инцидент на курорте, отказались заключать мировое соглашение с Чигарёвыми, хотя те предлагали довольно приличную компенсацию. По крайней мере, для столь незначительных фигур в разыгрываемой партии.

В принципе, не имей я собственных интересов в этом деле, я бы просто принял деньги и, вежливо откланявшись, ушёл в закат, постаравшись забыть случившееся, будто страшный сон. Но у меня такой возможности уже не было, а тех мелких сошек вела звезда жадности, свет которой сбил их с верного пути.

«Съездили отдохнуть, называется…»

Расплатившись с таксистом, я выбрался из машины и направился к дому. За время нашего отсутствия с особняком ничего не произошло, и никто на его территорию проникнуть не пытался. По крайней мере, Карой такие попытки зафиксированы не были. А я что-то сомневаюсь, что кто-то ниже среднего одарённого смог бы избежать внимания со стороны неживой птицы.

— Я дома! — стянув обувь, повесил пиджак на вешалку и сразу отправился в сторону кухни, ориентируясь на запах. Такой неприятно-знакомый запах гари…

— Ой, вы уже вернулись, Максим Витальевич, — скорее обвиняюще, чем уточняюще произнесла Зорина, соскабливая металлической лопаткой со сковороды что-то похожее на угли. — А мы думали, что вас не будет ещё пару часов. Вот только готовить начали…